说起抑郁症，人们脑海中常会浮现出林妹妹的形象：整天唉声叹气，动不动就淌眼泪。像林妹妹那样单纯表现出抑郁症状的其实属于单相抑郁，较好识别，反倒是双相抑郁易被人忽视。
所谓双相抑郁，指的是病人既有躁狂表现，又有抑郁症状。躁狂时自我感觉良好、精力充沛、积极乐观、思维灵活，又或脾气暴躁、行事冲动；抑郁时则情绪低落、兴趣减退、极度自卑。因为存在开朗外向的一面，这类患者常常是群体里活跃的中心，即使情绪低落，也常常会被身边的人误以为是遇到一点挫折，暂时闹闹别扭罢了，从而掉以轻心。
虽然双相抑郁发病后症状会自行缓解，但如果一直得不到正确的治疗，躁狂和抑郁之间的循环频率会越来越高，发展到最后，患者的情绪时刻在两极之间波动，忽而极度躁狂，忽而极度抑郁，以致社会功能严重受损，没有办法继续完成学业和工作。在发现孩子有疑似症状时，家长最好及时带子女到专科门诊就诊。
就诊过程中，由于病人往往是抑郁发作，医生无从判断病人有没有躁狂症状。为尽早确诊病情，病人及家属应注意向医生说明日常生活情况，否则易被误诊为单相抑郁症。“治疗单相抑郁只需用抗抑郁药，治疗双相抑郁则需加上情绪稳定剂，把两者弄混会加大治愈难度。”据介绍，经正规治疗后，绝大多数患者的病情都能改善，但均需要足够的时间。一般而言，控制症状需半年以上，此后还需维持治疗。如果每年发病一次，服药后两个周期不发病，便可暂时停药观察。但对面临较大压力或复发的病人，医生希望服药的时间更长一点。
