食品安全对包装材料的阻隔性提出高要求
包装的主要功能是保护商品，使之便于使用和保存。而对于食品来说，由于其与人们的身体健康息息相关，因此，为防止食品污染变质，不仅要求食品包装外形美观宜人，方便实用，更重要的是保证质量，确保食品安全。因此，对食品包装材料本身的性能优劣、是否环保及包装的生产设计、制作工艺等提出了更高的要求。
用于食品包装的材料必须有较高的阻隔性，如油脂食品要求高阻氧性和阻油性；干燥食品要求高阻湿性；芳香食品要求高阻异味性；而果品、蔬菜类鲜活食品又要求包装有-定的氧气、二氧化碳气和水蒸气的透过性；同时包装材料要有良好的机械性能，主要包括材料的抗拉伸强度，耐撕裂、耐冲击程度等；还要有良好的化学稳定性，不应与内装食品发生任何化学反应；另外，还要有较高的，耐温性，适合食品的高温消毒和低温储：藏等特点。目前，在众多的食品包装材料中，塑料制品及复合包装材料占有举足轻重的地位，但因传统的塑料材料自身存在一定缺陷，如污染环境，耐温性和阻隔性：总体还不如金属和玻璃容器等，所以，快速发展的食品工业已向塑料行业提出了新的课题--改善已有的塑料性能，开发新型品种，提高强度和阻隔性，在满足包装功能性前提下尽量减少垃圾的产生量，使包装材料、包装容器向轻量化、薄膜化方向发展。
PEN将引发又一次包装革命
使用高强度、高阻隔性塑料不仅可以提高对食品的保护功能，而且在包装相同量食品时可以减少塑料的用量，甚至可以重复使用。对于要求高阻隔性保护的加工食品以及真空包装、充气包装等，一般都要用复合材料包装，而在多层复合材料中必须有一层以上的高阻隔性材料。现在国内常用的高阻隔性材料有铝箔、尼龙、聚酯、聚偏二氯乙烯等，但随着对食品保护性要求的提高，阻隔性更好的共聚物将成为开发热点。
目前，新型聚萘二甲酸乙二醇酯(PEN)包装材料独领风骚，在全球广受欢迎。由于PEN的分子结构与PET相似，只是以萘环代替了苯环，因此， PEN比PET具有更优异、的阻隔性、耐热性，特别是阻气性和防紫外线性很好。由于采用工业化手段生产PEN，不久的将来PEN定会大量进入包装领域，引发PET之后的5L一次包装革命。由于具有这些优点，PEN在饮料、啤酒、化妆品的包装方面亦有广阔前景。
无机高阻隔微波食品包材受青睐
由于目前用铝箔和某些塑料的复合材料制成的包装具有不透明、不易回收，且不能用于微波加工的缺陷，近年来研发的镀SiOx材料可作为替代品。 SiOx是在PET、PA、PP等基材上镀一薄层硅氧化物，它不仅有更好的阻隔性，而且有极好的大气环境适应性。因SiOx镀膜有高阻隔性；高微波透过性、透明性，可用于高温蒸煮、微波加工食品的软包装，也可制成饮料和食用油包装容器。目前，SiOx镀膜成本较高，大规模生产技术还不完善，我国已开始一定规模的研究，少数发达国家已开始应用。
共挤包装薄膜成为新选择
目前，高阻隔性、多功能性软塑包装材料，已成为塑料包装行业发展的热点。近年来，不仅高阻渗性、多功能保鲜膜、无菌包装膜发展很快，原有的复合薄膜也正向更深层次发展；防伪包装膜特别是防静电包装膜的成功开发也值得注意。同时，制袋、印后U技术上的突破，使复合包装膜成功进入“彩色革命”时代；多层共挤技术的发展，也改变了功能性薄膜和容器的产品结构，并适应了环保的高要求。
随着环保呼声日益高涨，在满足包装功能性前提下尽量减少垃圾的产生量，使包装薄膜、包装容器向轻量化、薄膜化方向发展就显得尤为重要。由于以干法复合为主的高阻隔性薄膜在生产过程中所用粘合剂、溶剂的排放，易造成污染，所以发展共挤包装薄膜已成为新的选择。
随着国际环境标准IS014000的实施，新的降解塑料也备受人们关注。德国BASF推出品牌为E-coflexd的月旨肪二醇与芳香族二羧酸聚合的降解聚酯棚旨，可用于薄膜生产。
茂金属材料是过渡金属与环戊二烯相连所形成的有机金属配位化合物。茂金属化聚烯烃即是以茂金属配位化合物(melal-locene)为催化剂进行烯烃聚合反应所制得的聚合物。茂金属聚合物具有诸多优点，如加工性能好、透明性好、强度高、薄膜稳定性好等，因而适用于食品、医药包装。
发泡塑料走向零污染
意大利AMUT公司的挤出发泡PP片材是泡沫塑料产品的最新发展。它应用MONTELI+公司的高黏度树脂、高强度聚丙烯(HMSPP)、PP 共聚物以及低ODP化学发泡剂，生产出具有细小微孔而且均匀分布的发泡聚丙烯片材(FPP)，密度为0.6千克/平方米。它与具有同样性能的PP片材相比，产品密度低，可以节约20%的原材料，具有极大的经济意义和环保意义。
食品业是21世纪的朝阳产业，但随着人们生活质量的不断提高和对健康消费的日益重视，对食品的质量和安全将有更高的要求，与之相适应，用于食品包装的塑料产业也将迎来巨大的发展空间和开发潜力。
