专家预测，在两年内，马来西亚很可能将长期保有的世界第一棕榈油生产国的宝座拱手让给印度尼西亚。
马来西亚最主要的棕榈油生产商联合种植园的副主席Bek-Nielsen先生日前透露：“基于我们的预测，我们相信印度尼西亚的产量将超过马来西亚，在2007年将会实现。”他将印度尼西亚的增长归结于积极的种植和大量棕榈林成熟。“印度尼西亚的种植面积还在不断扩大，因此超越马来西亚的种植面积是迟早的事。”
同时，马来西亚的棕榈树正进入生物性产量周期的低谷。而且雨量的不足也影响了产量。据目前的情况看，今年头3个月的棕榈油产量将明显比2005年同期低。
马来西亚目前的棕榈种植面积为大约400万公顷。而未来，马来西亚还将缺乏适合棕榈树种植的土地。因此要达到500万到550万公顷种植面积，即使能够实现也还需要很多年的时间。
棕榈油的生产已经被谴责为毁坏热带雨林、导致大猩猩等野生动物濒临灭绝的罪魁祸首，种植园的焚烧也被认为是导致东南亚大雾危机的主要原因。但是马来西亚的棕榈油产业被普遍认为是相对规范和有良好组织的。Bek-Nielsen先生说，马来西亚必须提高产量和保证可持续增长，寻求经济发展和环境保护的平衡。
去年，马来西亚生产了1496万吨棕榈油原油，出口创汇286亿林吉特(合77亿美元)。
棕榈油是从油棕树上的棕果中榨取的，被人们当成天然食品已超过5000年历史。棕榈油的原产地在西非。1870年，棕榈油传入马来西亚，当时只是作为一种装饰植物。直到1917年才进行第一次的商业种植。在上世纪60年代，马来西亚为了减少对橡胶和咖啡的贸易依赖，开始大大提高棕榈油的产量。油棕一年四季开花结果及长年都有收成，商业性生产可保持25年，也是世界上生产效率最高的产油植物。以马来西亚目前每公顷油棕生产大约5吨油脂的水平计算，每公顷油棕所生产的油脂比同面积的花生高出5倍，比大豆高出9倍。
棕榈油也被称为“饱和油脂”，因为它含有50%的饱和脂肪。油脂是饱和脂肪、单不饱和脂肪、多不饱和脂肪三种成分混合构成的植物油。棕榈油在世界油脂总产量中占了很大比重，预计它在世界油脂市场的贸易总额还会进一步增加。马来西亚是目前世界上最大的棕榈油生产和出口国。棕榈油主要进口国有印度、欧共体、巴基斯坦、西亚国家、独联体、日本和美国等。
从上世纪70年代起，我国就不再生产棕榈油，国内消费全靠进口。我国目前对棕榈油的进口是由国家统一管理，实行配额许可证管理制度。目前，我国主要有5家进出口公司(华润、南光、中谷、土畜、中粮)负责经营。时下，毛棕榈油的进口关税为9%，增殖税为13%；精炼棕榈油的进口关税为10%，增殖税为13%。
信息来源：国际商报