泉州石材加工业历史悠久，早期以石雕加工为主，上世纪50年代曾承担北京十大建筑、人民英雄纪念碑、陈嘉庚纪念馆等不少工程。改革开放以后，泉州石材产品结构从单一的雕刻产品向装饰材料的花岗石、大理石板材、墓石系列产品、异型石材产品发展，形成产品齐全、相关配套产业完整、规模化、社会化大生产体系。
据泉州市石业商会秘书长陈燕飞介绍，一二十年前，泉州石业开始试水长三角和珠三角，上海一带的泉州石商特别活跃。南安的石材产品大量进入上海市场，占据了上海市场的半壁江山，上海大剧院、金茂大厦、环球国际会议中心、上海世纪坛、东方广场等上海标志性建筑物均采用南安的石材产品。上海成了南安石材产品辐射长三角的主要基地之一，南安不少石材企业以上海为跳板，进军江浙地区，触角延伸到整个长三角。
随着西部大开发和振兴东北战略的实施，泉州石材商的足迹更是遍及全国各地。在内蒙古、山西等石材资源丰富的矿区，因为当地的泉州人太多了，有时用闽南话就可以谈生意。
据统计，南安的板材年产量约占全国的30％以上，南安整个石材行业年产值142亿元。南安作为中国惟一的“建材之乡”和“中国石材城”，真是名不虚传。实际上，南安本地的石材资源并不多，之所以形成这么大的产业规模，离不开一支做石材生意的营销大军。因为南安的水暖做得好，很多人出去卖水暖器材，后来又慢慢转行做石材，逐渐形成一支20多万人的供销队伍。单水头一个镇，就有两三万人在外地做石材生意。
在泉州地区乃至全国范围内，惠安石雕也是响当当的。惠安是著名的石雕之乡、建筑之乡，被国家有关部门命名为“中国石雕工艺城”、“中国石雕之都”，2004年石材产值达到80亿元。惠安石雕至今已有1200多年的历史，该县开发的墓碑石、园林建筑构件畅销海外，占据日本80％的市场，成为全国最大的墓碑加工与出口基地。可是，在国内市场，惠安石雕的销路并没有完全打开。有关人士提出一个设想，即借助南安石材庞大的营销网络，把惠安石雕推向全国各地，同时又依托惠安石雕的海外网络，把南安石材产品进一步推向海外，两地同行优势互补，实现双赢。也就是说，泉州石业要两条腿走路，利用两种资源（国内资源、海外资源），开拓两个市场（国内市场、国外市场），进一步壮大自身的实力。
在今年10月23日至26日举行的第五届中国（惠安）石雕石材展示会上，一些从外地回来的泉州同行，看了展品之后感到有点吃惊：这么好的石雕，怎么在外地都看不到呢？有鉴于此，泉州市石业商会有意把惠安石雕项目推介到各地石材市场，扩大惠安石雕的市场份额。泉州豪翔石业有限公司副总经理刘国文是搞石雕出身的，作为一名雕塑家，这次参加石洽会，回来后着手搞了一个市场方案，打算在河北鑫顺石雕艺术展销中心推出自己的产品。据介绍，在江苏南通汇诚石材市场也将准备专门设立一个石雕展区。
这两年，泉州市石业商会采取“请进来，走出去”的办法，与泉籍异地商会互动，共谋泉州石材产品走天下的方略。去年该会两次分别组织200多家石材企业，参加辽宁营口、锦州在泉举办的石材专业市场项目推介会，还召集数十家企业，考察辽宁沈阳、营口、锦州、天津塘沽和北京、重庆等地专业市场，拓展石材产品的市场空间。
通过考察，东升石业、华辉石业等企业在天津等地设立分厂。一些石材企业把研发基地放在泉州，到外地办加工场，利用外地资源，当场加工，当地销售，节省了大量经营成本。
据介绍，天津塘沽石材市场、北京西联市场、河北鑫顺石雕艺术展销中心、宁夏海峡建材市场、西安石材专业市场、南通汇诚石材市场、沈阳红旗台石材超级市场等都是由泉州石材商开发、创办的，京、津、塘地区已成了泉州石材集散地之一。沈阳红旗台石材超级市场占地800亩，首期投资上亿元，明年5月即将投入使用。
