3月1日讯过去10年，到国立癌症中心治疗舌癌的年轻女性病患增加了三到五倍。为了确认这个趋势的原因以及寻求相应的预防性措施，癌症中心接下来两年将进行基因组测序（genome
sequencing）研究。
癌症中心发表的文告指出，舌癌的常见致病因素主要和烟酒有关。不过，近年来上门求诊的年轻女性并没有这些习惯。
以往，舌癌病患大多是年纪较大的男性，而他们长期抽烟和饮酒。患舌癌的其他风险因素包括尖锐的牙齿、咀嚼槟榔、烟草、以及梅毒（syphilis）和爱之病。
目前，癌症中心每年会治疗10至15名患有口腔癌症的女性。由于这些新病患年龄低于55岁，中心认为有必要进一步了解这一趋势背后的原因。该中心的外科手术顾问医生葛宝
尔（Gopal Iyer）医生将担任基因组测序研究计划的首席研究员。
除了和新加坡国立癌症中心—美国文安德尔研究所（NCCS-Van Andel Research Institute ）转化研究实验室主任郑敏展教授合作，这个研究小组的国际伙伴还有印度特里凡得
琅（Trivandrum）区域癌症中心以及荷兰癌症研究所。
葛宝尔医生说：“我们计划为八名病患进行完整的基因组测序，然后为另外20人做部分的基因组测序，以确认致病因素。”
研究小组还会探讨其他致癌因素的可能性，包括基因、雌激素（estrogen）与舌癌的关系。与此同时，其他研究也认为舌癌与导致子宫癌的人类乳头状瘤病毒（Human
Papilloma Virus或简称HPV）有关。
针对这点，葛宝尔医生说：“如果是如此，说明年轻女性可能因性生活习惯而有患癌的风险。除了改变性习惯，预防性措施也是关键。这包括让所有年轻男女接受人类乳头状
瘤病毒疫苗接种。”