青海柴达木地区矿产资源储量丰富，类型较齐全，是全国重要的矿产资源富集区之一,尤其有色金属资源具有较强优势。专家分析认为，随着市场需求的增强，该地区能够建成为西部乃至全国的有色金属化工产品基地。但矿产地质勘查程度低、产品开发缺乏科技含量等问题亟待解决，否则将成为制约柴达木矿产资源开发的“瓶颈”。
矿产资源丰富，开发前景广阔
柴达木地区内金属矿产已编入青海省《矿产储量表》的有13种，为铁、铬、铜、铅、锌、钨、锡、金、银、铌钽、镓、铟和镉，有色金属主要以铅、锌矿和金矿为主，并伴生有锡、金、银、铜、锑、镉、锗、镓、铟、钼等贵重和稀有金属。
柴达木金属矿产资源具有储量大、类型全、分布集中、资源组合好、多种有用组分共伴生等特点。
(一)矿种齐全、优势矿产多
柴达木地区成矿环境得天独厚，品种复杂多样，分布广又相对集中，主要为东昆仑一柴达木一级成矿区，分为宗隆务、阿尔金一欧龙布鲁克、柴北缘、沙柳河、柴达木盆地、野马泉一都兰、东昆仑北坡、阿尔金北坡7个二级成矿带。目前已在上述各成矿区、带中探明了大量国家急缺或重要的矿产。
柴达木地区矿种比较齐全，并拥有一个或几个关键的优势矿种，石油、天然气、煤炭、铅锌矿、金、银、钾盐、镁盐、盐矿、锂矿、锶矿、石棉、硼矿、硅灰石、天然碱成为该区矿产资源的主体，其中天然气、煤炭、铁、铅锌、铬、镁、锂、锶、石棉、电石灰岩、制碱灰岩、硅灰石等在资源结构中地位突出。硼、溴、碘、铷等也居一定地位。
(二)探明储量大，分布集中
柴达木地区的矿产资源储量丰富，类型较齐全，是全国重要的矿产资源富集区之一，上储量表的金属矿产有13种。矿产集中分布在野马泉一都兰成矿带、东昆仑北坡成矿带。
野马泉一都兰成矿带已知矿产有铁、铅、锌、金、银、铜、钨、锡、硫铁矿、白云岩、石灰岩、硅灰石等16个矿种，集中分布在野马泉、都兰地区。
东昆仑北坡成矿带已知矿产有铁、锰、铜、钼、铅、锌、稀土、钨、锡、锑、石墨、长石、萤石等20个矿种，其中以铁、铅、锌、石墨为主要矿种。铁矿主要分布在清水河、洪水河地区，铅锌矿以铅为主，主要分布于五龙沟、大格勒沟地区。
(三)多组分综合矿床多
柴达木地区内探明的各类矿产中，形成综合性矿床的矿产地占有一定比例。只有铁、铬、砂金等少数矿床探明单一矿种储量，由两种主矿和共生或伴生多种有益组分构成的综合性矿床区占58%。
其中，以铁为主矿区中有8个共生、伴生有2种以上矿产，如肯德可克、尕林格、赵卡隆等中型矿床，共、伴生有铅锌、铜、银、硫及镉等，小卧龙矿床共生中型锡矿等。有色金属矿床(区)中，绝大部分都探明有数种矿产储量和具有相应矿床规模。
(四)有色金属优势明显
按照国家优势资源的界定标准，柴达木金属矿产资源中有色金属矿产具有较强的优势。(见下页)