我国经编业的真正起步是在20世纪80年代初，20世纪90年代后增速趋缓，90年中期进入全面调整时期。近年来，随着产业结构的优化和国内外市场需求的拉动，经编业又进入一个稳步高速增长时期。经编业是纺织工业中增长最快的产业之一，产业规模迅速扩大，在纺织工业中已经占有重要地位。
经编产销迅速增长
2005年全国经编行业总产值近600亿元。“十五”期间其总产值及产品销售年均增长均超过20％。据统计，2005年浙江、福建、广东、江苏四省经编产业集群地区实现经编产品销售收入共计325亿元，比上年增长38.3％；利润20.8亿元，同比增长30％。2000年~2005年，这些集群地区销售收入年均增幅超过25％，利润年均增幅达到40％。经编产值、销售收入、利润增长速度均明显高于纺织工业和针织行业平均水平。
20世纪末开始，中国经编产品（包括经编面料及应用经编织物的各类制品）的出口开始大幅增长，开创了化纤针织产品迅速提高国际市场竞争力的先河，为优化出口纺织产品结构作出突出贡献。根据海关统计，2005年经编织物（不含产业用及窄幅织物）出口6.04万吨，比上年增长41.88％。近5年经编织物出口额年均增幅达到31.79％。经编产品出口单价稳步增长，明显高于针织面料出口单价。2005年经编织物出口平均单价4462美元／吨，高于针织物平均水平达到14.43％。部分花边类、弹性类、产业用经编产品出口单价高于针织物平均水平200％以上。
技术装备不断增强
2001年~2005年，我国共引进国际先进的经编机15000余台，染整及相关设备2200余台（套）。国内企业生产的高速经编机、多梳栉经编机、双针床经编机、整经机等常规设备及其电子控制装置，以及经编面料染整设备制造水平的不断提高，使国产设备性能价格比已具有一定优势，较好地适应行业的需求。经编行业产能迅速扩大不仅体现在设备数量的增长，更重要的是体现在设备的运转效率大幅度提高和功能全面改进等方面。一些科研机构在经编技术研究上取得了重大进展，科技成果产业化进程明显加快。企业对经编技术和产品研究的投入较大，出现了一批引导行业发展，技术有一定优势的企业。经编产业的效能和整体优势得到了进一步显现，体现出一种较先进的生产力水平。经编行业技术装备总体水平和研发水平在针织行业处于领先地位，部分技术达到国际先进水平，逐步形成高新技术产业优势。
产品结构优势显现
经编产品越来越多地影响人们，正在悄然改变人们的生活。随着经编技术的进步和原料应用的多样化，如各种差别化纤维、功能性纤维、特种纤维以及高档天然纤维的试制和应用，服装、装饰、产业用经编产品都得到全面开发。经编服用面料及辅料更新升级，各种风格的新产品不断出现，为服装设计和生产开辟新的领域。装饰类产品品种结构优化，档次提升，各类提花产品、宽幅产品及功能性产品得到规模开发，经编服装饰产品成为持续增长的消费品。产业用经编产品作为技术含量较高的纺织品，正在拓展新的应用领域和市场空间。产业用经编产品具有的特殊性能得到越来越多相关部门的重视，其产销总量在经编产品中的比重迅速提高。经编产品逐步适应国际市场需求的同时，对国内消费产生导向作用。经编三大类产品均具活力，应用前景广阔。同时，不断扩大的市场将对经编产业产生持续、有效的拉动。国内外市场对经编产品的需求有一个较好的预期，市场的拉动将是经编业继续快速发展的关键因素。对经编产品需求表现在总量增长，对产品种类、功能、质量、款式、档次提出更高要求。目前，我国的经编业进入一个稳步、高速增长时期。
经编产业集群形成
从20世纪80年代初开始，福建、广东、浙江、江苏等省市形成了独具特色、产业链配套的经编产业集群。主要表现在，多数集群地区进入市场早，起点高、规划好，产品品种丰富，特色配套产业链完整，比较优势明显。中国纺织工业协会关于纺织行业特色城镇2004年主要经济指标完成情况表明，经编产业集群地区经济运行较好。15个针织产业集群地区中，经编产业集群经济运行质量较高，特别是10家经编优势企业的主要经济指标代表了针织行业的先进水平。
科技含量逐步提高
经编是伴随着科学革命、技术革命、产业革命和现代信息技术的进步而成长起来的。20世纪纺织技术革命最重要的环节之一，是传统加工技术向现代加工技术转变的成功典范。经编以其较高的科技含量、卓越的生产效率、优越的产品性能，在纺织工业中占有越来越重要的地位。
经编具备成熟的、前沿的编织理论，成圈、编花等关键环节的设计原理趋于完善。经编设备具有明显的先进性，材质好，加工精度高，向多种规格、高机号、宽幅、多梳栉延伸，机型优势互补，向专用型、专业化发展，电子技术有效推动设备自动化水平的提高。经编生产与产品的先进的技术与设备，造就了先进生产与产品，经编设计空间得到全面拓展，经编产品丰富多彩。
总之，中国的经编业已成为全球经编业越来越重要的组成部分，在推动全球经编业发展方面，正在展示无可比拟优势和发挥无可替代的作用。
