英国利物浦大学科学家的一项研究显示，音乐家与擅长外语者一样，其大脑与语言功能相联系部位，灰质即神经细胞数量多。
德国康斯坦察大学行为反应神经病学教授托马斯·埃利贝特指出，上述发现与已有的观点非常吻合，即音乐家像擅长外语者独具语言能力一样，具有处理音乐的特殊能力。
埃利贝特是一名专门研究弹奏乐器时大脑皮层活性的科学家。
神经病学家瓦涅斯·斯拉明格和尼尔·罗伯特进行的研究，共有２６名男性音乐家参加，这些人的年龄从２６～６６岁不等；而对照组人员不是音乐工作者，只是同等年龄段的被选取人员。
研究人员仔细研究了音乐家大脑与语言功能相联系的部位，并用三维核磁共振仪器检测参试者该区域，结果发现，与语言功能有关的区域灰质数量增加，与擅长乐器的种类无关，而与从事音乐工作年头长短直接相关。
研究人员认为，这一发现意味着语言与音乐在大脑感受上具有许多共同点。
埃利贝特认为，或许具有更发达语言功能的人更容易从事音乐工作，并能在这方面作出巨大成就。现在，他想检验这样一种假设，即具备音乐家才能的人，学习语法更容易。