神州4号飞船的发射成功，把人们心中的航天梦想变得清晰起来。而2003年的中国农历春节，美国哥伦比亚号航天飞机的陨落，又上演了一出惊世悲剧。7名宇航员为人类探索宇宙献出了宝贵生命。
宇航员是人们羡慕的英雄。那么你知道宇航员应当具备哪些特殊素养吗?
适应寂寞
宇航员的挑选是非常严格的，除了要具备必要的专业技能外，还要拥有健康的体魄和过硬的心理素质。可以想象，要在太空中狭小拥挤的仓内生活那么长时间，每天面对的都是同一面孔的同事和冰冷的仪器仪表，心里会是一种什么感觉。
宇航心理学家认为，对宇航员的选拔和训练都很严格，要求有强壮的身体，能耐受各种恶劣的环境；此外，还要有良好的心理素质，以掌握复杂的操作技能和应付各种意外情况。
宇航心理学家介绍，飞船进入宇宙空间后，远离人群，除和地面联系外，与世隔绝，长期的寂寞生活对人的心理、生理都会产生不良影响。为了让宇航员能够适应这种特殊的生活，要对宇航员进行隔离训练。隔离室几乎与外界断绝一切联系，听不到任何声响，为的是让他们适应那种寂寞、孤独的生活。
性格是否合得来是不是选定机组人员时要考虑的因素?宇航心理学家说，不是，许多人听到都会感到吃惊，因为毕竟宇航员要在一个狭小的空间里一起生活工作，同一个你不喜欢的人共处，可不是什么开心的事，弄不好连工作都要受到影响。但是，宇航员都是职业素养很高的人，他们不会让个人的心情影响到任务的执行。再说，一次航天时间最多也不过一两个星期，对大多数宇航员来说，在这样短暂的期间里，哪怕是与魔鬼同眠都不是问题。
但是，如果是去空间站或火星，一去就是几个月甚至几年，性格合不来的人长期相处难免产生矛盾冲突。为了避免影响到大家的合作。对宇航员心理素质的要求就显得更加重要。
“以前，我曾经对申请加入宇航员行列的申请者进行心理测评，”精神病学专家尼克·卡耐斯说，“我让他们说出一些容易给人的心理带来压力的例子出来。”有一位申请者，曾经是一位飞机的试飞飞行员。他在试飞一种新型飞机的时候飞机失去了控制，他沉着应对，终于使螺旋下降的飞机安全着陆。
通常，宇航员都要面对超过常人许多倍的精神压力，因为在太空中的一切对他们来说都是一种冒险和挑战。比如宇宙射线、失重、空间碎片等等，都会给宇航员的生命造成威胁。