(编者注:王世英教授谈德语学习发布在本网以来，获得了很大的反响和好评，王教授现将此系列其余未发表的的文章继续发表完成，以期能帮助更多的德语爱好者)
学完动词的现在时变位以后，一般都要开始学习定冠词、不定冠词、否定冠词、指示代词、物主代词的变格了。这些词都有一个特点，这就是它们或它们的形容词用法中要与它们后面的名词保持性、数、格的一致。德语的名词不但表示人的名词有性别之分，表示物的名词也有性别之分。如der Tisch(桌子), die Tür(门), das Fenster(窗户)。个别表示人的名词还是中性的。如das Kind(儿童), das Mädchen(女孩), das Fräulein(小姐)等。与名词保持性、数、格的一致，这一点与俄语相似。但俄语中却没有冠词。英语中虽有冠词，却不需要与名词保持性、数、格的一致。
德语是有冠词的，德语名词的变格主要是通过冠词的变化来体现的。因此德语名词本身的变格就简单多了。在这一点上，德语要比俄语容易得多。
关于德语的冠词，在传统意义上，只包括定冠词和不定冠词。但在新的语法理论中却越来越多地将不定代词kein称作否定冠词，将形容词用法的指示代词和形容词用法的物主代词划归了冠词(Artikel)或冠词性词类(Artikelwörter)。教材《目标》中还索性将形容词用法的物主代词改称为物主冠词(Possessivartikel)。
这样作虽然与传统的语法理论发生了矛盾，但却是很有道理的。更重要的是，这样一来会使学习德语的人容易了许多。
这样，冠词便成了一个大家族。它不但包括原来的定冠词和不定冠词，而且还包括否定冠词和形容词用法的指示代词及形容词用法的物主代词。如下表：
1. der, die, das, die
2. ein, eine, ein
3. kein, keine, kein, keine
4. dieser, diese, dieses, diese
5. jener, jene, jenes, jene
6. jeder, jede, jedes
7. welcher, welche, welches, welche
8. mein, meine, mein, meine
9. dein, deine, dein, deine
10. sein, seine, sein, seine
11. ihr, ihre, ihr, ihre
12. unser, unsere, unser, unsere
13. euer, euere, euer, euere
14. Ihr, Ihre, Ihr, Ihre
我们可以将这些冠词划分为两类。
I类冠词包括der, die, das, die
dieser, diese, dieses, diese
jener, jene, jenes, jene
jeder, jede, jedes
welcher, welche, welches, welche
II类冠词包括ein, eine, ein
kein, keine, kein, keine
mein, meine, mein, meine
dein, deine, dein, deine
sein, seine, sein, seine
ihr, ihre, ihr, ihre
unser, unsere, unser, unsere
euer, euere, euer, euere
Ihr, Ihre, Ihr, Ihre
德语的格系统(Kasussystem)中共有三个性、两个数(复数不分性)和四个格的16种变格形态，但却只有5种格词素(-r, -s, -m, -n, -e)。这些格词素在各个格中的分布如下表：
单数(Singular)
复数(Plural)
阳性(maskulin)
阴性(feminin)
中性(neutral)
第一格(Nominativ)
r
e
s
e
第二格(Genitiv)
s
r
s
r
第三格(Dativ)
m
r
m
n
第四格(Akussativ)
n
e
s
e
在构成变格词尾时，在这些格词素(除了格词素e之外)的前面一般都加有字母e。这便成了下面的样子：
单数(Singular)
复数(Plural)
阳性(maskulin)
阴性(feminin)
中性(neutral)
第一格(Nominativ)
er
e
es
e
第二格(Genitiv)
es
er
es
er
第三格(Dativ)
em
er
em
en
第四格(Akussativ)
en
e
es
e
只有定冠词的变格词尾中，中性第一个和第四格加的不是e，而是a。格词素e的前面都加有i。于是便成了下面的样子：
单数(Singular)
复数(Plural)
阳性(maskulin)
阴性(feminin)
中性(neutral)
第一格(Nominativ)
der
die
das
die
第二格(Genitiv)
des
der
des
der
第三格(Dativ)
dem
der
dem
den
第四格(Akussativ)
den
die
das
die
中间这个表很重要。它就是由格词素所构成的变格词尾表。它就是德语中各个变格词类的性、数、格三个语法范畴的体现。上面所说的I类冠词，其变格的共同特点就是这16种词尾齐全，而II类冠词变格的共同特点却是只有其中的13种词尾，在阳性第一格、中性第一格和中性第四格中均没有词尾。
有了这种认识，上述所有冠词的变格都不必再去死记硬背，而只需将中间那个表中的词尾加上去就行了。但II类冠词在变格时则要注意阳性第一格、中性第一格和中性第四格没有词尾的现象。
另外，这种认识和这种学习方法，对后面学习形容词的变格——德语学习的重要难点之一——也大有帮助。
