日本的高等教育是从结束了初等教育(小学6年)及中等教育(中学3年，高中3年)这12年后开始的。留学生能够申读的高等教育机关，有大学研究院大学，短期大学，专修学校，高等专门学校。根据设置形态，大致可分为国立、公立、私立三种。
选择大学之前注意以下几点：①学习什么；②学费应准备多少；③学业成绩应达到怎样的程度；④日语能力应达到怎样的程度；⑤是否能获得奖学金等。
另外根据入学考试的结果，也可能无法进入自己理想中的大学，因此最好多接受几个大学的考试比较好。目前留学生大都集中在东京周围的大学，其实在地方大学就读也有很多的优点，如物价、房租比东京便宜，而且人数少可以接受许多有特色的上课，能够与当地的人进行亲密的交流。所以建议把目光投向整个日本来选择大学。