5月8日，美联社记者罗伯特·伯恩斯撰写了题为《拉姆斯菲尔德希望知晓好朋友命运细节》的长篇报道，首度披露了一个鲜为人知的内幕：美国现任国防部长拉姆斯菲尔德当飞行员时的好朋友，于1956年入侵中国领空时被击落身亡。如今，这位朋友的遗孀逼着拉姆斯菲尔德向中国要人，因为该遗孀坚信自己的老公还活着。
实际上，1975年12月，福特总统与邓小平在北京会面期间，邓小平就曾非常明确地告诉福特总统：中方确实不知道迪恩的下落。
本报特约撰稿雷怀
1.美国防部长访华打听“私事”：迪恩中尉到底怎么了？
美国现任国防部长拉姆斯菲尔德去年10月访华期间，曾向中方打听过一桩“私事”：50年前在中国东海上空被击落的美军飞机飞行员詹姆斯·Ｂ·迪恩中尉究竟怎么了？这位鹰派国防部长说：“他是一个高大壮实的家伙，总是面带微笑，乐于享受生活，办事认真，很容易跟周围的人打成一片。我迄今仍记得跟他在一起的美好时光，忘不了失去他的痛楚！”
詹姆斯·Ｂ·迪恩中尉是谁？他是50年前驻日美军P4M-1Q间谍飞机的飞行员。1956年8月23日午夜，迪恩中尉和15名间谍军官一起驾机闯入东海上空，近距离侦测解放军的雷达和其他敏感系统的信号情报。解放军立即起飞喷气式战斗机拦截，将其击落。
事后，美国军舰在事发海域打捞出两具间谍军官的尸体，中方也打捞出两具尸体，并托英国驻沪总领事馆转交，包括迪恩中尉在内的另外12名军官下落不明。
近50年后，美国国防部长拉姆斯菲尔德首度访问中国时，曾私下向中方官员打听迪恩的下落，希望中国政府能提供失踪美军飞行员的详情。
2.曾是亲密战友女友常住拉氏家
能让美国国防部长如此上心的迪恩中尉，是拉姆斯菲尔德最亲密的战友之一。拉姆斯菲尔德与迪恩中尉的交情由来已久。他们同时参加了美国大学海军后备役军官团，1954年6月毕业后又一起在佛罗里达州的海军航空兵基地接受飞行训练，成了好朋友。
当时，迪恩还在热恋中，女友是他在康奈尔大学的同学谢莉。谢莉到基地探亲，每次都住在拉姆斯菲尔德家。
1956年5月19日，迪恩和谢莉结婚。婚后没几天，迪恩所在的间谍机中队奉命进驻日本厚木海航站。此时，中美关系异常紧张，美军的间谍侦察机频频对中国、朝鲜和苏联进行电子侦察飞行，迪恩执行的便是这种高度机密的侦察任务。
神秘的任务让新婚的谢莉非常紧张。谢莉告诉美联社记者：“迪恩总是让我不要为他的安全担心，说只有牧师出现在家门前时，才是坏事！”
1956年8月24日晨，一位牧师出现在迪恩家门口，看到牧师的刹那，谢莉的世界崩溃了。
3.怀疑迪恩“活着”遗孀恳请拉氏向中国讨要老公
在那之后的近50年间，拉姆斯菲尔德从不在公开场合提及好友迪恩中尉。直到2001年，在撞我军机的美军EP-3间谍机飞行员回到美国后，拉姆斯菲尔德在欢迎仪式上发表演讲说：“那架飞机的副驾驶是我的好朋友之一，我曾为这位24岁的朋友拍过照片。”不过，这些轻描淡写的话语并没有引起人们的注意。
迪恩的遗孀谢莉坚信她的老公还活着，并且一直被中国政府“扣押”。多年来，谢莉一直私下要求拉姆斯菲尔德向中国政府施加压力。现在，谢莉公开要求拉姆斯菲尔德支持她，“更正”政府将迪恩列入“死亡名单”的“错误做法”。5月8日她在凤凰城郊外的家中接受美联社记者电话采访时表示：“他应该被列为‘失踪’，我坚信他还活着！”
谢莉如此“坚信”有两大“依据”：一份在1993年解密的美军秘密档案，记录了6004情报中队在1957年3月4日提供的情报：“间谍飞机被击落后，1956年11月，两名生还者被转移到一位中国官员的住处，其中一人长得‘据说像迪恩’。”此外，谢莉曾两度前往中国，自称于1999年与一位中国人取得了联系，他透露，两名美军飞行员还活着。但谢莉未能提供这名中国人的具体情况，更没法证实她所说的一切。
4.美断定飞行员已死亡
其实，拉姆斯菲尔德的冷静非常有道理，因为美国军方和政府早就断定，迪恩和机上的所有间谍军官早已不在人间。
上世纪90年代，负责调查迪恩机组下落的美国高级情报官员理查德·哈弗表示，美国海军的调查结果是，迪恩的间谍飞机以“绝对无人生还的方式扎进海里”，迪恩“几乎没有”生还的可能。在迪恩间谍飞机被击落的1年后，美国海军正式宣布了迪恩和15名间谍军官的死讯。
拉姆斯菲尔德也曾多次亲自调查此事，得出的结论和上述结论没什么两样。自1974年以来，拉姆斯菲尔德曾多次过问迪恩一事。在他担任福特总统总管期间，曾通过外交途径了解迪恩的情况，得到的答复非常明确：中国政府确实不知道迪恩的下落。1975年12月，福特总统与邓小平在北京会面期间，邓小平曾非常明确地告诉福特总统：中方确实不知道迪恩的下落。
参考资料
迪恩间谍机被击落始末
50年前，美国海军第七舰队司令普赖德海军中将从航空母舰“大黄蜂”号乘坐直升机，频频飞向东方，目的很明确：为了搜寻一架因侵入中国领空被击落的美机的残骸。
1956年8月23日午夜，中国空军歼击航空兵第二师领航主任张文逸，在舟山群岛黄泽山上空一举击落美军P4M-1Q飞机一架，美机坠落于舟山群岛东部浪岗山附近海域。指挥击落这架飞机的指挥员是南京军区空军司令员聂风智空军中将和上海空四军军长高厚良空军少将。
由于空战发生在夜间，台湾国民党空军装备的各类飞机又都是美国造的，所以当时无法判明被击落的是美机还是国民党的飞机。新华社当时发出如下电讯：“本月23日零点后，在上海东南海面上空发现蒋军飞机一架，窜入我马鞍列岛上空，我空军飞机当即起飞……被我击伤，敌机当即向东南方向逃去。”
当时，美国海军第七舰队正称霸太平洋。在这一事件中，他们的一架飞机“失踪”，又损失了几名飞行员，自然不会善罢甘休。
1956年8月25日，美国海军第七舰队司令普赖德中将奉命从日本、关岛、菲律宾等地的海军基地集结兵力，在长江口、杭州湾上空示威飞行，妄图威吓我国军民，制造事端。
在此期间，中国海军东海舰队加强了戒备，提高了战备等级。空军和海军航空兵严密监视美国海军航空兵的动向，经常起飞歼击机群，巡逻警戒和拦截美机……
为了查清是否搜索到了美机残骸和飞行员尸体，总参、海军先后下达命令，由东海舰队执行这项特殊任务。1956年10月11日至12月25日，北海舰队和东海舰队各派出两艘扫雷舰组成了检扫编队，搜索了浪岗山、海礁岛海域，未发现水雷和飞机残骸以及飞行员尸体。翌年1月4日，海军命令东海舰队继续搜索、打捞，务必搞个“水落石出”。
指战员们下定决心：不搜索到美机残骸决不收兵，一定要获得美国海军侵人我国领海的物证。
在冰冷的海水中，几名潜水员先后下海搜索，猎潜艇“兖州”号的声纳仪器终于发现了金属物件，并准确标定了方位、距离与水深。
据此，潜水员们打捞出部分美机残骸——4台发动机、机翼、操纵杆、调节器、压力表、配电盘、加速器、接收机、雷达仪器、照相器材。不久，舟山的渔民又用尼龙鱼网捞起了一些美机残骸和飞行员遗体。出于人道主义，中方将美机飞行员的遗体交给了英国驻沪总领事馆。
