中国最新型轻型战机「枭龙」配罝航电及武器系统试飞成功,引起西方各国广泛注意,台湾保持高度关注。这种战机价格低廉、性能先进,势将广受欢迎,可能对全球军火市场造成重大冲击。
周一上市的美国《国防新闻》周刊在首页披露了这则讯息。报道说,FC-1「枭龙」的若干性能直逼美国制造的F-16战机,未来不但将取代解放军本身若干老旧机种,更将是中国外销主力机种,不但可创造大笔外汇收入,更可拓展中国的军事及政治影响力。
报道引述华盛顿军事专家理查.费雪的话说,「枭龙」是新一代单引擎多用途歼击机,最高速率可达音速的1.6倍,作战性能约是F-16的85%,而价格比F-16便宜得多,必将成为国际战机市场的新宠儿。
有一种说法认为,一架「枭龙」的价格只要美金1500万元,连F-16的1/3都不到,而且因为「枭龙」的各项配备都是中国大陆自行研制开发,所以中国拥有完全自主的知识产权,在价格上可以有更大弹性。
报道由首页转至内页且刊登了「枭龙」01的彩照。01在2003年8月试飞成功,上月28日,编号「04」的枭龙在成都试飞成功,共历时16分钟,04首次配置完整的航电系统及武器系统。《国防新闻》评析指出,04也可配置新型空空导弹及精准火炮,使它具备更强的攻击火力,这也是可能受买主青睐的原因。报道说,巴基斯坦、孟加拉、阿尔及利亚都可能很快下订单。伊朗、埃及及其它非洲国家,甚至拉美国家都可能对这种物美价廉的战机表示兴趣。报道说,中国现有的「歼六」、「歼七」及「强五」,都将逐步由「枭龙」取代。
根据报道,台湾十分关注「枭龙」的进展。报道引述战略暨国际研究中心(CSIS)资深研究员黄介正的话指出,这种战机不但威胁台湾,而且日本、美国、甚至印度洋区域都受到影响。鉴于这种形势,台湾可能要和美国、日本讨论如何强化空军战力。台湾、甚至日本必须好好思考如何迎接新的挑战。
报道说,台湾现有146架F-16、128架自制的「经国号」,56架法制的「幻象2000-5」及60架与美国合作生产的F-5。其中F-5将在2010至2015年间退役,F-16及「经国号」预计在2020年左右退役,台湾一面要补充新机种,一面要面对「枭龙」带来的新挑战。报道说,台湾的选择方案有下列数种﹕与美国合作提升F-16及「经国号」性能﹔购买更多较先进的F-16﹔设法采购美制的F-22甚至F-35新一代战机。