编者按：言为心声。出于战略目的需要，最近美国的高官和专家开始煞有介事的狂飙“中国威胁论”，讲得头头是道活灵活现，宛若真的一般。
不过，这些专家们只顾大过口瘾，却露出一片破绽，将仅仅几年前对中国军事力量的评价忘得一干二净。现在，我们不妨回顾一下这些美国专家们的语录 ，看看他们是如何对4年前的中国军事力量品头论足的。
【正文】
虽然中国人民解放军近几年努力更新武器装备，但西方一些军事专家得出结论，中国人民解放军装备落后，缺乏训练，至少还需要十年到十五年才能对东亚地区构成真正的威胁。
2001年4月《纽约时报》发表了长篇报道，认为中国军队试图日益加强影响力，以期在处理未来台湾危机方面发挥应有作用，这可能给地位未经考验的中国领导人造成新的压力，迫使他们在外交冲突中使用军力的影响力。
美国乔治华盛顿大学亚洲研究中心主任沈大伟对《纽约时报》说，“这些地位尚未巩固的领导人，不得不证明他们在主权问题上立场坚定。他们认为军队是外交政策的工具，这种人士使他们更容易在国内权力交接的过程中，鲁莽行事。”
中国要发展太平洋地区武力
分析人士认为，虽然中国目前寻求改变和美国的外交对立状态，但是有迹象显示，中国的军事战略人员，把重点转移到发展太平洋地区对抗美国海军尤其是航空母舰的武器和战略方面。
沈大伟说，“如果他们在台湾问题上受到直接挑战，我想他们会毫不犹豫地使用武力，不会因为美国干预的威胁而退缩。结果是亚洲发生一场灾难。”据报道，其他一些分析人士也持这种看法。那么中国军队在冲突中是否能得心应手呢？
中国人民解放军尽管号称是世界上规模最大的常备军，有三百万人、四千架战斗机，但是它的装备仍然是五十年代的水平，而且海军在不断缩小，舰艇相当落后。
美国《华盛顿时报》报道说，中国的地面部队有220万人，其中有一半从事生产和其他各种经济活动。另外四分之一装备低劣，训练不足，只有四分之一处于临战状态。如果说中国军队有什么威慑力量的话，则只是在核武器方面。
中国的核武器打击力量相当于法国，导弹能够打到莫斯科或者洛杉矶。
在《华盛顿时报》的报道中，一位专家把中国军队称为世界上最大的陈旧武器博物馆。另一位专家把解放军称为业余军队，因为解放军从事广泛的经济活动。
中国的军力只是一种幻觉？
《纽约时报》的报道说，大多数专家都认为，中国的军力只是人们的一种幻觉，在可预见的未来仍然会是这样。
美国退役海军少将麦克瓦农曾经在八十年代在美国驻北京大使馆研究军事问题，他最近在一次会议上对美国政府官员和一些学者说，中国海军会被轻而易举地消灭掉，不管在港口里还是在海上都是一样，即使装备先进的部队也没有能力进行复杂的电子战。迈阿密大学的中国问题专家金德芳也有同样的看法。
金德芳说，“如果发生冲突，像法国、德国或日本这样的国家，很容易摧毁中国的空军或海军。当然我想不会出现这种局面，实际上法国、德国，日本或英国不可能希望摧毁中国军队。”
这位中国问题专家进一步说说：“中国军队力量非常弱，虽然从前苏联国家购买了一些先进武器，但是大部分部队的武器陈旧不堪。而且如何学习正确使用这些武器仍然是个大问题。”
一些美国专家说，总的来说中国军队装备落后，训练很差，在境外和任何现代化部队交手都难以获胜。中国的潜艇一出动，远在越南都可以用声纳探测仪发现它们的踪迹。
据说在2003年夏天的一次演习中，许多飞行员接到命令，要在情况不明的条件下飞行，目标难找，而且还要进行电子战。
分析人士认为，军官的素质有所提高，但是士兵的素质却没有多少好转，装备先进武器造成困难。在技术差距这样大的情况下，中国军队的大部分力量会迅速被海湾战争中使用的武器发现并消灭掉。
中国正加紧军队现代化
面对这种形势，中国加紧了军队现代化的步伐。尽管中国军队总的来说装备落后，据报道，美国有关部门近几年发现，中国军队里正在形成一些训练有素、装备优良的部队。
在俄罗斯和以色列的帮助下，中国科学家正在掌握许多最新的军事技术，设计超音速战斗机和导弹等武器。国际分析人士纷纷猜测，中国可能又对购买航空母舰产生了兴趣，这次的采购对象是法国。法国正在为一艘即将退役的航空母舰寻找买主。
另外，据说以色列在帮助中国开发和美国的空中预警飞机相似的预警飞机。俄罗斯向中国出售了先进的柴油动力攻击潜艇和苏-27战斗机生产线。这些武器可能在今后十年里编入现役。此外，中国还在发展空中加油技术。
美国全国军事学院教授戈德温认为，中国正在走精兵之路，在十年之内，中国人民解放军的规模将缩小，而部队的训练、装备和指挥都会有所改善。
戈德温具体介绍了中国军队的现代化情况。
中国空军在发展“歼十型”歼击机，海军有“歼轰七型”战斗轰炸机，将来还将生产俄罗斯的苏-27战斗机。海军在发展“旅沪”级导弹驱逐舰和“江卫”级导弹护卫舰两种新舰艇。两栖作战能力在提高，核武器现代化工作也在进行。
中国自己研制出“宋”级攻击潜艇，并且从俄罗斯购买K级常规攻击潜艇。这些事实都说明，中国军队正在走向现代化。不过戈德温指出，这些现代化工程进展缓慢。
军事现代化进展缓慢
戈德温说，“但是，十分重要的是，我们看一看这些工程的进展速度，就会发现，它们进展非常缓慢。例如，歼十型歼击机尚未服役，‘歼轰七型’战斗轰炸机可能只是处于试飞阶段，苏-27战斗机还没有生产，而且，已经买到手的这类飞机还没有证明它的战斗力。‘旅沪’级导弹驱逐舰和江卫’级导弹护卫舰的制造也十分缓慢。”
观察中国军事现代化的步伐，必须要看到它在几个方面的弱点。
首先观察一个国家的武器先进程度，要看这个国家军队各兵种协调作战的能力，也就是总体战的能力。中国在这方面和北约比起来还差得很远。
第二，中国还没有实现军事技术的突破。除了核武器之外，中国其他的武器系统都是依靠引进和采用外国军事技术。这些技术没有互相有机地结合起来。例如，“旅沪”级导弹驱逐舰缺乏防御导弹攻击的能力，反潜作战能力也很弱。
中国的海军还不俱备远洋作战能力。它的K级潜艇虽然噪音小，性能好，但是速度比较慢，而且没有核动力。戈德温说，另外一个问题是，中国还没有为海岸六七百以外的战斗进行过认真的训练。中国即使现在开始掌握空中加油技术，要俱备在实战中使用这种技术的能力，还需要许多年的时间。而没有空中加油的能力，中国飞机的作战半径最多只有三四百英里。
中国还不能对东亚地区构成威胁
戈德温认为，从运用各种技术协调作战的能力看来，中国军队目前还不能对东亚地区构成威胁。戈德温说，“话说回来，现代化本身，也就是各种装备本身，不管是军舰，还是飞机和坦克，并不能使中国军队对这个地区构成威胁。我这样说，是因为许多人认为中国军队对这个地区有威胁。其实，即使再过十年中国军队都不能对这个地区构成威胁。如果有人问我东亚地区哪个国家的军队最先进的话，我要说是日本。日本的水面作战舰艇、潜艇和飞机都很先进，中国相差甚远，无法相比。
戈德温还说，中国的军事现代化有两个目标，短期目标是能够应付台湾海峡和南海岛屿的冲突，长远目标大概是在2025年到2050年以前，使军队能够满足国家的战略需要。其他一些分析人士也说，解放军的战略重点是对付台湾，还有美国。解放军总参谋部正在深入研究是否能够不渡海作战就打破台湾的防御体系，以及如何防止美国干预台湾海峡冲突。
《纽约时报》的文章说，其实中国已经意识到，解放军没有全面进攻台湾的能力。《华盛顿时报》的报道说，估计进攻台湾需要三十万兵力，而中国的运输能力只能把一万人的部队运过一百英里宽的台湾海峡。而且中国海军缺乏防空和反潜能力，无法为两栖作战提供保护。
十五年内没有能力攻占台湾
迈阿密大学的中国问题专家金德芳认为，中国军队在十五年之内没有能力攻占台湾。
金德芳说，“我听说中国的一些高级将领把台湾作为首要目标，但是我认为他们暂时没有能力攻占台湾，至少在十五年之内不行。如果美国决定介入台湾海峡的冲突，中国缺乏能力和美国的航空母舰抗衡。”
美国退役海军少将麦克瓦农说，中国人认为，美国人不愿意在冲突中承受大量的伤亡。他们可能制订出威胁许多美国军人生命的计划，以便防止美国军事介入。
迈阿密大学的金德芳最终评价：“中国的策略是制造烟幕，使人感到中国军队到2010年可以发展成令人胆寒的威猛之师，以迫使美国在台湾和其他潜在的冲突中回避。”
原文到此全部结束，但这些美国专家从过去洋洋自得看中国，现在演变成一惊一乍的紧盯中国，这种在言论上猛烈急转弯毫不顾忌能否自圆其说的技术水平和心理素质的确令人瞠目，大概这就是传说中的“言论自由”吧？