“风湿”，在传统医学的诊断中，被纳入“痹证”的诊断范畴。痹症是由于风、寒、湿等外邪侵袭人体，闭阻经络，气血运行不畅，导致肢体筋骨、关节、肌肉的疼痛、重着、酸楚、麻木，或关节屈伸不利、僵硬、肿大、变形等为主要症状表现的病症。中医痹症的范围比较广泛，包括：风湿、类风湿性关节炎、颈椎病、肩关节炎、腰椎间盘突出、强直性脊柱炎、股骨头坏死及老年性骨关节炎等。
中医学认为，风寒湿痹证以肝脾肾亏虚为其病本，风寒湿痰瘀为其病标，经脉痹阻不利、气血瘀阻不通为其病理，病变机制可归纳为“虚、邪、瘀”三者。
“肾主骨，肝主筋”。筋骨关节皆赖肝肾精血濡养。筋损伤肝，骨损伤肾，肝肾损伤则筋骨失养，肌肉不充。
“脾为后天之本，主气血生化”。老年人为多虚之体，脾胃虚寒、肾阳虚最常见；阳气虚于内，不能温运气血，充养脏腑；阳虚于外，不能卫外御邪，故易患病，且往往缠绵难愈。所以肝肾脾气血亏虚是本病的主要内在因素。
“外感风寒湿热之邪”对肌体的反复侵袭，瘀阻经络、气血，形成骨节僵硬肿胀、畸形，日久难复。总之，由于本病顽固，病程长久，治疗上须以滋补肝肾、补气益血、调补脾胃为主，佐以祛风燥湿、活血祛瘀、通络化痰、宣痹定痛的治疗大法，方能取得良好的疗效。