随着新型的96式、98式坦克的换装，淘汰的59式和69式坦克逐渐退出了我国主战坦克的序列，有报道说，军方为了避免浪费，将这些老坦克分配给野战炮兵和摩托化步兵，作为自行直瞄火炮使用，这简直就是神来之笔，实在很高明。老59的100坦克炮打现代坦克实在是很艰难，但用来摧毁碉堡工事，还是轻而易举的，目前，我国的59坦克基本都配备的简易火控系统，具备了动对静和静对动的高精度射击能力，用来掩护步兵进攻和协助防守，是非常合适的。不过，如果进行一些小改动，其作为前线自行火炮，支援步兵的效能会更好。
一，提高其火力密度：在掩护步兵作战时，强大的高密度压制火力极其关键，以往在这方面，我国步兵依靠连用12.7毫米机枪和60迫击炮，由于缺乏装甲防护以及携弹量的限制，往往火力不足且易被对方摧毁。因此，改进的第一步是：撤销原有的12.7毫米机枪，换上双联12.7毫米机枪遥控枪塔，其火力密度和强度提高了一倍，同时，减少炮弹的携带数量，提高机枪弹的携带数量到原来的三倍。第二步，在炮塔顶部开一个小口，安装60毫米迫击炮一门，用来消灭反斜面和战壕内的敌人，这是向以色列学的。
二，配备推土铲和多用途挂车；虽然推土铲会增加坦克前部的重量，但在进攻中可以有效清除反步兵障碍和地雷，在防御作战时，可以迅速为步兵构建防御工事和其他土工作业，这会让步兵开心死。同时，推土铲可以强化坦克的正面防御能力，一举多得；多功能挂车说白了就是拖拉机的挂斗，可以用来携带弹药、油料、器材、饮用水、食品、无人遥控侦察机等等，也可以载人，既可以用坦克来拖，也可以用越野车来牵引，无论是向阵地运送弹药，还是向后方运送伤员，这个挂车都能发挥很大的作用，其在作战中的用途非常广泛，绝对不能小看它。
三，提高老59的隐蔽能力，由于配合步兵作战，往往需要与步兵的防御工事等连成一体，对机动能力的要求降低，但对隐蔽能力的要求非常高，否则，一旦坦克被敌方发现，不但自己会被摧毁，而且会使步兵的隐蔽暴露，后果非常严重。因此，提高自身的隐蔽能力非常重要。
第一步，用薄钢板为坦克炮塔做一个由多个平面构成的罩子，用支架焊接在炮塔上，虽然使坦克炮塔体积增多很多，但其在雷达上的反射信号大幅度减少，配合反雷达的吸波伪装网，可以实现坦克在雷达上隐形。另外钢板罩和炮塔之间的空间可以作为储物箱使用，也同时强化了侧面和后面的防护能力。第二步，增加一台外挂式10千瓦的小型柴油发电机组，用于坦克电器的供电，使坦克在隐蔽时，不用启动主机，红外辐射大幅度降低。第三步，去掉负重轮上的橡胶圈，虽然会增加负重轮和履带的磨损，降低坦克的前进速度，但不会产生极易被热像仪识别的负重轮热像，对提高59坦克的隐蔽能力极其有利。第四步，在坦克内部装一台空调和多个送风管，由辅助发电机供电，调节坦克的内部温度以及车身发热部位的温度，必要的时候，用干冰罐来辅助送风系统调节坦克的各部位的温度，使其与环境温度相似并破坏自身的红外形状，结合反红外油漆和伪装网，达到热像隐身的目的。
四，配备重型反坦克导弹和反直升机弹药；虽然59已不再执行反坦克的任务，但在战场上依然有机会和对方的主战坦克遭遇，虽然步兵携带了反坦克导弹，但对于突然出现的敌方主战坦克，依然反应过慢，这时，老59必须承担起老本行的职责——反坦克，与敌方现代化坦克对决。100炮显然不行，但只要外置1～2枚重型反坦克导弹，在进入对方滑膛炮射程以前抢先开火，显然有获胜的机会。即使对手用干扰措施使进攻失效，也可以暂时阻挡住对方的进攻势头，为步兵的展开争取到宝贵的几分钟时间。一旦步兵展开，老59则迅速后撤找地方隐蔽，呼叫空中支援或炮兵支援，并协助步兵进行反击。
至于防空导弹，老59还是免了吧，低空防空武器还是步兵使用更加灵活，坦克由于观察能力的限制，反而不利于防空武器的使用。不过，坦克可以根据步兵的指示，运用自己静对动的射击能力，使用电子时间引信预制破片杀伤弹，对低角度的直升机和攻击机进行攻击，效果还是很不错的。
上述改进对59坦克本身的改动量不大，但这些改进可以使其更加适合协同步兵作战的需要，我国目前还没有完全实现步兵的装甲化，但一个步兵排配备两辆这种改进版的老59坦克，我估计那些步兵连长会高兴死。虽然不能算是装甲步兵，但火力打击能力已经达到装甲步兵的强度，部队作战能力成倍提升。由于步兵和坦克共同训练，中越之战中的步坦配合不力的问题将不复存在，这对中国陆军的装甲化和信息化都非常有利。
