中医学上有“冬病夏治”这一说法，对于冬季易反复发作的觉疾病，如感冒、咳嗽等疾病，可在夏季通过针灸治疗等中医手法进行治疗，可有效缓解症状。
中医理论指导下的“冬病夏治疗法”是一种外治疗法，融入了中医学、免疫医学等学科，并在特定的时间段内，即在农历夏至、头伏、中伏、末伏时令期间，采用穴位贴敷方法进行治疗。
炎热的夏季，是人体阳气发泄时节，气血趋于体表，皮肤松弛，毛孔张开。此时在穴位上贴敷药物易于作用穴位，渗透皮肤，疏通经络，调节脏腑，对支气管哮喘、慢性支气管炎、慢性呼吸衰竭、反复感冒、慢性咳嗽、鼻炎等具有较好预防和治疗作用。
专家提醒，并不是所以的呼吸系统疾病都适宜做贴敷。肺炎及多种感染性疾病急性发热期、对贴敷有过敏、接触性皮炎、皮肤破溃者及妖娠期妇女都不适宜做贴敷。