荷兰即荷兰王国的欧洲部分，正式国名为荷兰王国。荷兰因位居欧陆理想位置，素有“欧洲大门”之称。
国家概况
荷兰即荷兰王国的欧洲部分，正式国名为荷兰王国。西、北两面濒北海、东临德国、南接比利时。荷兰从南到北长约300公里、从东到西宽约200公里。总面积为41526平方公里，人口逾1500万，平均人口密度为每平方公里456人，因此是世界上人口最稠密的国家之一。荷兰因位居欧陆理想位置，素有“欧洲大门”之称。在荷兰各民族中，荷兰人占96.6％，土耳其人占0.8%，摩洛哥人占0.5%，德国人占3%，英国人占0.3%，比利时人占0.2%，西班牙人占0.2%，其它占1.1%。荷兰人约42.6%信奉天主教，30%信奉基督教新教。荷兰是一个议会制君主立宪国，政府由君主与部长内阁共同形成。荷兰共分为6个地区，11个省。其中包括荷兰与位于加勒比海地区的荷属安的列斯群岛与阿鲁巴岛。首都为阿姆斯特丹，政府所在地为海牙。
地理位置
荷兰地势平坦，境内绝大部分为平原，国名Nederlands即为“低地”之意，在东部和南部有几座山丘。荷兰近1/4的土地低于海平面，全国最低点位于鹿特丹附近，低于海平面6.7米。国内靠围堤坝、沙丘保护免受水淹，全国有近一半地区是有人工排水设施的堤坝垦地。荷兰靠海的地理位置，对荷兰的经济具有重要意义。西欧的三大河流：莱茵河、马斯河以及斯海尔德河均在荷兰境内入海，更加强了这种重要性。荷兰经济具有外向型特点，由于其得天独厚的靠海地理位置，数世纪以来对大部分的中欧、西欧及其他地区来说，一直是一个重要的中转国。频繁的对外接触对工农业产生了有利影响，也带动了对外贸易的繁荣。
气候
荷兰临近海洋，受北大西洋湾流影响，气候属温带海洋性气候，日温差和年温差都不大。沿海的日均温度夏天约为16℃，冬天约为3℃。内陆夏季日均温度为17℃，冬季日均温度分别约为2℃。整体而言，冬季温和，夏季凉爽。春季降雨通常比秋季少，全年降水量分配均衡，每年的降雨量约为760毫米。
历史
荷兰人主要由属于日耳曼部落群西支的弗里斯人、巴塔维人、法兰克人、撒克逊人同克尔特人结合而成。公元3世纪，法兰克人征服了其它他部落，并与之融合，成为后来形成荷兰人的基础。
15世纪末，今荷兰、比利时、卢森堡和法兰西北部地区被统称为尼德兰，是当时西欧工商业最发达、最富有的地区。16世纪处于西班牙统治之下。16世纪后半期，尼德兰爆发了尼德兰资产阶级独立革命，于1581年宣布成立荷兰共和国，建立了独立的荷兰，1648年，被国际公认为独立国家。
新兴的荷兰是十七世纪最发达的资本主义国家，荷兰殖民者在北美占有哈得逊河流域，并在这条河口建立了新阿姆斯特丹。同时在非洲，占领了南非的好望角；在亚洲，夺取了摩鹿加群岛，在爪哇岛上建立了巴达维亚，又占领了马六甲和斯里兰卡，荷兰殖民者还侵入中国领土台湾的南部，不久就被在郑成功领导下的台湾人民赶跑了。十七世纪下半期，欧洲两大殖民国家英国和荷兰为争夺殖民地，双方之间发生三次战争，荷兰的殖民优势被英国摧毁，英国夺得了荷兰在北美的殖民地。荷兰从此渐趋衰落。
1795年法军入侵。1814年脱离法国，翌年成立荷兰王国。1848年成为君主立宪国。第一次世界大战期间，荷兰保持中立。第二次世界大战初期，荷宣布中立。1940年5月德军入侵，荷王室和内阁成员流亡英国，成立流亡政府。战后放弃中立政策，加入北约和欧共体及后来的欧盟。
旅游景点
荷兰是一个著名的旅游国度。它被称之为风车王国，花卉之国，它由风车、木屐、郁金香所串起的如织美景，带给人们无数的梦幻与想象。
任何时候都是游玩阿姆斯特丹的好季节。夏天当然是大多数人理想的时间，人们都从房子里跑出来聚会或玩耍，露天音乐会也在公园里开演，整个城市因而充满了勃勃生机。冬天呢，虽说天气严寒，但相对而言游客也少了很多，所以住宿会好找许多，各处的旅游价格也会相应低廉，对于生活在中国南方的朋友来说，也不失为一个看冰的大好机会。
荷兰还是一个大博物馆，它是世界博物馆密度最大的国家，全国有600多座博物馆可供对历史或文化感兴趣的旅游者参观。这些博物馆内集了古代的绘画、玩具、铜、钱盒、陶器、冰鞋等等文物。
来到荷兰，只需到阿姆斯特丹一游，就可将从古典到现代的“各式各样的荷兰”尽收眼底。考斯特钻石厂：荷兰的钻石世界驰名，考斯特钻石厂则是世界上最著名的钻石厂，维多利亚女皇皇冠上的钻石便是在这里切割打磨出来的，光凭这一点，就足以让所有的女人兴奋不已了，来到荷兰，这里怎么能错过呢？
凡·高博物馆(RijksmuseumVincentvanGlghP.Potterstraat)：凡·高博物馆在考斯特钻石厂的附近。凡·高博物馆门票较贵，但物有所值，此处收藏了凡·高的许多名作，如“向日葵”、“罂粟花”、有耳朵的和没有耳朵的自画像，以及他生命中最后一年中所作的四幅油画；但并不是所有的作品，那幅无以伦比的“繁星之夜”便不在此处。博物馆中还有许多其他人的画作展出，都是历史上“荷兰画派”的代表作。这些油画和凡·高的早期作品一样，阴暗晦涩，仿佛失掉了所有的色彩。想起荷兰天空中一直阴云密布，所以也无怪乎这些油画是那样的阴暗。后人曾推断凡·高是在服了一种致幻的药物之后才画出了后期的那些作品，现在想来这种推断也是有道理的。在荷兰的阴云笼罩下能画也那么明亮的色彩，还真有些不可思议呢。
西教堂(Westerkerk/toren，Prinsengracht)：如果要一览阿姆斯特丹城的全景，那西教堂的高塔就是首选了。塔高85公尺，是当地的制高点。进教堂是免费的，登塔参观须参加每小时一次的导游团，需步行上塔。
海尼根（喜力）啤酒博物馆(HeinekenBrouwerij，Stadtouderkade)：如果你是一位喜欢喝啤酒的人，那这里一定会吸引你。海尼根（喜力）啤酒博物馆1988年以前是生产啤酒的工厂。跟随导游参观约需一个半小时。参观后可无限量畅饮啤酒，是一项颇受欢迎的行程。
在阿姆斯特丹的郊区，这里有几乎是完美的田园风光，这里还有荷兰最著名，也是其国家标志之一的风车，当地居民会很高兴的带你参观风车内部，并让你亲手操作，绝对是难得的经历，千万不能错过。当然，除了阿姆斯特丹，荷兰还有几个著名的城市，如西南部的鹿特丹，中部的艾因霍温，以及荷兰最南部的马斯特里赫特，都是不错的旅游城市，不过，风格与阿姆斯特丹差不多，因此如是市短期旅行，这些城市就没必要都去了，以免浪费宝贵的时间。
教育制度
荷兰是一个十分重视教育的国家，在荷兰5到16岁的青少年要接受义务教育，其中最后的两年可以是部分时间的在校学习。年满16岁的学生则必须支付学习费用。如同世界上大部分的国家一样，荷兰的教育体制划分为三个层次：初等(Primary)、中等(Secondary)与高等教育。
初等教育，面向4到12岁的少年儿童。为期8年的初等教育，目标为开发学生的理解与创造能力，引导其情感发展，同时也培养他们的社会与文体能力。在满足政府规定条件的基础上，每一所小学都自己制订学校工作计划。各类特别学校专为年龄在3到20岁之间，有精神、肢体或社会残障的幼儿与青少年而设立。此类学校除提供正常的教育外，还给予这些孩子额外的关照，旨在能让他们尽可能又快又好地汇入正常教育主流中去。
