提起地处西北欧的荷兰，过去人们常常想到风车、木鞋和郁金香。近年来，随着出国留学人员日渐增多，这个欧洲小国也越来越为大家熟悉。目前，中国在荷兰的留学人员约有8000余人，其中从事博士和博士后研究的超过800人，攻读各类硕士学位的近3000人，其余均为本科生。这样的人数对于中国出国留学的滚滚人潮或许不算多，但如果考虑到荷兰全国不过只有13所正式大学和55所相当于大学层次的高等职业教育学院，那它就是一个不小的数字。那么，荷兰为什么能够吸引如此众多的中国留学生呢？
荷兰高校的科研影响力位居欧盟国家前列
荷兰高校的整体水平较高，尤其是13所正式大学，在欧洲乃至全世界都有相当的影响。2003年欧盟科研报告中统计的欧盟国家22所最具有科研影响力的高校中，荷兰高校就有7所榜上有名，位居欧盟国家之首。荷兰的这些高校大多历史悠久，学术氛围浓厚。仅以莱顿大学为例，该校历史长达430年，曾出过多名诺贝尔奖得主，其国际认可程度足以与英美名校媲美。
荷兰高校既有文理并蓄的综合性大学，如莱顿大学、格罗宁根大学；也有专注于人文社会科学的阿姆斯特丹大学；还有代尔夫特理工大学、艾恩德霍芬理工大学等专门的理工院校；甚至还有专攻农业的瓦格宁根农业大学。莱顿大学还有专门的汉学院，其汉语言文学专业在全欧名列前茅。
在荷兰高校开设的诸多专业中，商贸、法律、艺术、水利、建筑、农业、医学等专业尤其是荷兰高校的专长。仅以代尔夫特理工大学为例，其建筑、工程专业的毕业生就在欧洲第一大港———鹿特丹港和荷兰著名水利工程三角洲工程的建设中发挥了举足轻重的作用。因此，荷兰高校的这些著名专业不仅为欧美业界所认可，也一直吸引着众多的中国留学生。
用英语开设的课程数量居非英语国家之首
荷兰的国际化水平很高，这在其教育领域也得到充分体现，大多受过高等教育的荷兰人都能讲两三门外语。英语普及程度更是高得惊人，在其高校中，用英语开设的本科和研究生专业课程多达800余门，居非英语国家之首。这为外国留学生提供了非常充分的选择余地，尤其对于出国前往往只学过英语的中国留学生而言，如此众多的英语授课课程非常具有吸引力。
此外，由于荷兰的国际化程度和英语普及率均较为领先，其高校和研究机构中在国际专业学术机构担任重要职务的人员为数不少，并有相当的发言权，而每年在荷兰举办的重要国际会议和学术活动也较多。这都使荷兰的高等教育更加充分地得到了国际社会的认可，从而也使中国留学生手中的荷兰大学文凭被更多的国家所承认。
学费相对低廉，奖学金、勤工俭学的机会不少
与英美高校相比，荷兰高校的学费相对低廉。通常，大学本科学费约为每年1500—2500欧元(1欧元约合人民币元10.6元)。硕士阶段的收费虽远高于本科阶段，约为每年1万—1.5万欧元，但仍低于英美高校。一旦能够成为博士生，通常就会被视为研究人员，不但不需再交纳学费，还能每月得到一笔可观的收入。
在荷兰留学，有机会获得各种奖学金。高校里的奖学金名目繁多，学生可以根据自己的具体条件有选择地申请。其中，还有专门发放给中国、印尼和南非留学生的Delta奖学金。不少中国留学生都曾因此受益。
除了奖学金外，勤工俭学也是在荷兰的中国留学生维持学业的重要途径。事实上，大多数自费留学生都是靠课余时间打工来支付自己的学习、生活费用。根据荷兰法律，正式在籍的学生都可以打工，但每周不得超过10小时，只有暑假才不限时间。一般而言，在荷兰的大城市群附近(包括阿姆斯特丹、鹿特丹、乌得勒支等地区)比较容易找到工作机会。对中国留学生来说，大部分打工机会都是在中餐馆里，目前的工资水平一般是每小时5—10欧元。
虽然荷兰的消费水平在欧洲也算较高，但中国留学生的生活都比较节俭，日常开支主要集中在食宿方面。据记者了解，大多数中国留学生在荷兰每月的生活费都在500欧元上下。如果平时一直打工，暑期再多找些活干，基本上是能够维持自己的学习和生活费用的。
申请荷兰大学的基本条件
中国学生申请荷兰高等院校必须要有较好的英语基础。目前，大多数荷兰高校都要求申请留学者提供雅思成绩，且一般标准都在5.5—6.5分之间。而申请本科课程的，需有高中毕业证书；申请硕士学位的，需有大学本科毕业证书及学士学位证书。某些专门院校或专业还可能会附加其他条件。
此外，荷兰大多高校都还要求申请人提供财力证明，以确保其到荷兰后能够支付自己的学习和生活费用。具体金额则取决于申请人所申请专业的学费标准及计划学习的年限。
