茂陵
秦亡汉兴，中国封建社会出现了第一个“国富民强”的朝代，厚葬之风也随之出现了第一个高潮。汉分为西汉、东汉两个时期，西汉的帝王陵在今陕西咸阳附近，共有11座；东汉的帝王陵共有12座，位于今河南洛阳及焦作附近。这23座汉陵中，最出名的不是开国之君刘邦与其皇后吕雉的合葬墓长陵，而是汉帝中在位时间最长、颇有作为的汉武帝刘彻的茂陵。刘彻在位54年，陵修了53年（公元前139年开始营建），到其下葬时，当初栽的小树已成参天大树。
刘邦在世时定了汉陵制，“高十二丈，方百二十步”，但刘彻可能考虑到自己的“丰功伟绩”比刘邦还大，偏偏大一套，“惟茂陵十四丈，方百四十步”（见《关中记》）。当时由叫张汤的官员负责造陵，其封土高近50米，堪比秦陵，有人因此称茂陵是中国的金字塔。
相比秦陵，茂陵的规模是小了些，但其陪葬品之丰富，令人啧舌，不相上下。据《晋书》记载，“汉天子即位一年而为陵，天下赋三分之一，一供山庙，一供宾客，一供山陵”；《汉书·贡禹传》记载，“武帝弃天下，霍光专事，妄多藏金钱财物，鸟兽钱鳖牛马虎豹生禽，凡为九十物，尽瘗藏之”。从上面的文字中可以看出，刘彻陵墓中陪葬品的数量之丰。后有文字称，“武帝历年长久，比葬，陵中不复容物”。这话就是说，由于刘彻在位时间长，到他死时，陵内已没有空间放那些稀世珍宝了。目前已知道的陪葬品有，当时康渠国国王进送的玉箱、玉杖；装在一个金箱内的30卷经书；专治哑巴的秘方，等等。而考古专家最看好的是刘彻穿的金缕玉衣。据西汉刘歆撰（后题东晋葛洪撰）《西京杂记》记载，“汉帝送死皆珠襦玉匣，匣形如铠甲，连以金缕。梓宫内，武帝口含蝉玉，身着金缕玉匣。匣上皆镂为蛟龙弯凤鱼麟之像，世谓为蛟龙玉匣。”据说，汉武帝身高体胖，其所穿玉衣形体很大，全长1.88米，约有大小玉片2498片，串玉片的金线就有两斤多；
但考古界目前比较忧虑的是，茂陵内的丰富陪葬品还是否完好地保存在地宫中。茂陵曾多次被盗，据《后汉书》记载，当年农民起义军赤林军攻占长安后，焚烧了皇宫，又“发掘诸陵，取其宝物”，连吕雉的尸体都遭到奸污。据说是当时看到吕后的尸体就像生前一样，所以盗墓者才起了淫心。茂陵中的宝物，搬了几十天，“陵中物仍不能减半”。后来起义军没有钱用时，再一次盗挖了茂陵。在东汉末年，董卓也盗挖过茂陵，他叮嘱吕布，在进入茂陵时注意寻找一种专治哑巴的秘方，原来他的孙女董白是个哑巴。唐末黄巢起义时没有钱用，也光顾过茂陵。民国时期，军阀孙连仲在陵上修筑战壕，被怀疑实为盗墓。但是，这些盗墓说法，并无具体文字记录，茂陵地宫中的宝物有多少谁也说不清。目前考古界对茂陵还是较为乐观的，一是茂陵修筑了半年多世纪，内部机关重重，很难进去，陪葬品不可能被盗尽，要盗也仅是一部分；二是早期盗墓，仅看重金银珠宝，一些如经书类的文物、当时人们用的器物并不被看重，还会留在地宫中，这也是现在发现的不少被盗多次的陵墓仍能有重大考古发现的原因。
