自1905年起，阳美村民就从事玉器加工生产贸易，迄今已有近百年的历史。，并在近１０多年达到了较大规模的发展，已从传统的手工加工转向高新技术加工，从松散零碎的家庭式生产走向集约化、规模化生产，从简单传统的销售迈向多层次、多渠道、综合型的贸易轨道发展。整个玉器产业已呈现出生产与加工企业林立、品牌众多，市场规模宏大，配套设施齐全，辐射力强，规模化发展迅猛，文化底蕴深厚，诚信程度高等特点，已发展成为全国乃至亚洲最大型、最集中的高级翡翠、白玉生产、加工基地和最大营销专业市场，为全国玉器产业最具活力和发展最快的地方，深受玉器珠宝界领导和专家的肯定和赞赏。2005年4月，被授予揭阳市为“亚洲玉都”的称号。为做大做强做优揭阳玉器产业，揭阳市在全面规划的基础上，划出４平方公里的土地作为“亚洲玉都”的工商业用地，并规划建设亚洲玉都文化广场，作为亚洲玉都的重要组成部分。
亚洲玉都广场位于揭阳市东山区西部。以文化广场为中心，按照“资源集约化、经营规模化、运作产业化、衔接链式化”的理念，将亚洲玉都分为加工区、经营区、拍卖展览区、科研区和生活区，规划建设成为包括生产、加工、贸易、博览、鉴赏、休闲和娱乐等多种功能，并集产、销、研和住于一体的城市综合区。规划建设内容包括已建成的玉器展销中心、阳美新村、外商休闲娱乐中心、１６层四星级阳美大酒店、古乔玉城珠宝贸易广场首期工程和正在规划建设的精铺装和适量绿化点缀的开阔广场、珠宝商会楼、会展中心、豪华展销中心以及分别采用不同国家建筑风格建设的缅甸街、印度街、日本街、泰国街、马来西亚街、老挝街等。
到目前为止， 阳美村共有大小玉器加工及贸易六百多家，全村总人口近3000人，全村600多户几乎都从事玉器加工生产和贸易。如今，阳美村已拥有大型油锯玉机、中型夹钻抛光机、小型雕刻机等三千多套先进的加工生产设备，拥有一大批玉器琢磨及贸易术人才。阳美玉器主要是向国内外批发销售翡翠玉器，现今已形成很大规模。每年产自缅甸中、高档的翡翠原料75%以上流向阳美，内地90%以上中、高档翡翠由阳美人加工而成。
阳美玉器展销中心位于揭阳市东山区阳美村，素以"金玉之乡"著称。阳美村无处不说玉，有如一个玉石 的世界; 阳美玉器加工的第一道工序是购买玉石。本村村民或外地客商专门从云南、缅甸等地采购原始开采的玉矿坯，运到阳美拍卖。真正是“黄金有价玉无价”，一块小小的玉矿坯，看似无奇，但价格少则几万、几十万元，多则几百万元。玉矿坯优劣的辨析，至今尚无先进的科技手段可供借助，全凭行业眼力与经验进行直观判断。购买玉矿坯，三分经验七分运气。原始开采的玉矿坯含泥蒙垢，有的看似瑕玷，其貌不扬，叫价不高，碰上好运气，买后锯开，纹理飞龙走凤，浑然天成，加工后价值连城；运气不好，被某些金玉其外、败絮其中的玉矿坯所淫，锯开废石一块，一文不值。玉农们对购买玉矿坯又爱又怕，谓之“赌玉”。由于高风险，以前各家各户分散经营，谁都不敢也不可能把玉器生意做大。为有效规避风险，提高效益，把传统玉器加工业做大做强，村党总支大胆创新机制，引导村民按市场经济发展要求进行集约经营。凡有购买玉石，均组织玉农在自愿组合的基础上实行临时灵活的股份制运作，做到利润共享、风险共担。村两委不但积极组织而且主动参股“赌玉”。每当有玉矿坯运到本村，他们便组织有经验者进行鉴别评估，洽谈价格，实行村民自愿参与，组成股份合伙，然后进行锯玉，分头制作各类玉器珠宝饰品。由于阳美人在长期的生产实践中，积累了预测和判断玉石原料价值大小的丰富经验，因而实行这一机制创新，不仅有效规避了风险，而且也大大提高收益，使生意越做越大，形成了规模效应。同时也带动了一大批玉石加工场、雕琢厂的产生，使从业人数急剧增加。
国家、省、市各级党政领导多次视察阳美，并给予极高的评价。
国际著名珠宝商更是赞不绝口，“阳美玉器，堪称一绝。象这样规模集中，工艺精堪，品种齐全的玉器专业村，在东南亚一带也极为罕见。全村现有一支庞大的玉石商队伍专门从缅甸采购优质玉石材料，到阳美村销售和加工，造就了一大批相玉、锯玉、设计、琢玉、鉴赏和贸易经验丰富的人才。玉器加工车间遍布全村，能工巧匠汇集。玉器的种类造型设计齐全，潜心研究，精雕细琢，工艺一流，形成了加工、贸易额一条龙作业。玉器产品畅销全国各地及东南亚等国家和地区。 改革开放以来，阳美玉器加工贸易得到快速发展，规模不断扩大，珠宝客商云集，名扬海内外。
