汉以前，新石器时代诸多古文化中几乎没有写实性的玉猪发现。上海青浦福泉山遗址良渚文化大墓出土过一件猪形小玉坠。乳白色，扁环形，一侧凸出呈吻颚状，顶部有穿孔小凸示猪耳。高仅2.1厘米。江苏花厅遗址良渚墓中的猪首形玉饰，乳白色，扁薄三角形，中穿一孔，似眼，一侧前凸呈吻颚状，顶上隐约琢出耳朵。长5.2厘米。辽宁牛河梁遗址红山文化三环形玉梳脊的两端，分别琢有两个小耳、长吻的兽首，发掘者认为是猪首形。目前，从笔者手头掌握的资料看，完全写实性的玉猪，恐怕是从战国早期的湖北曾侯乙墓墓主口中发现的猪形玉琀。
曾侯乙墓是我国藏玉最丰富、最精美的战国大墓之一。龙凤纹十六节玉珮、玉剑等，都是国之瑰宝。圆雕猪形玉琀的出现，当然是我国早期写实玉猪的珍品，但令人不可思议的是，它仅仅是置于墓主口中牛、羊、猪、狗、鸭、鱼等21件微型玉琀之一。青白色，微黄；腹、足部杂有黑色；并灰白沁色。通体抛光，琢磨精细。玉猪的长吻前凸，肥头大耳，贴地大肚，圆臀矮脚，比例准确，造型生动，活脱一头家猪的形象。长约2厘米。
同样是战国玉猪，在湖北枣阳九连墩2号墓叠人踏豕玉珮上，一头大猪被三个人“众”字形叠压在脚下。三个人均大圆盘脸，五官几乎撑满脸庞，衣裙整齐，袖手而立，神态木然，其寓意难以捉摸。玉人脚下这只玉猪的造型轮廓是张口、甩尾、向前狂奔的姿态，但细部的刻画比较抽象。耳、腿用云涡纹表达，身上的色斑用斜格纹填刻。动态如此强烈的玉猪造型十分罕见。
如前所述，汉代的玉猪是最丰富的，数量之大、用料之优、工艺之精，都是中国历史上的玉猪之最。
江苏海州网疃庄西汉玉猪。黄玉，质地细纯，光亮滋润。桃形耳，斜向一刀示耳涡，用纤细的游丝毛雕勾勒出双眼皮，尾部穿一小孔。山西太原尖草坪西汉玉猪。青玉，杂褐红斑点。很特别，腿脚未加刻琢表示。尾部穿一小孔。江苏扬州杨寿宝女墩新莽玉猪。青白玉，质地细腻，光泽明亮。桃形耳，吻下尾部穿小孔。陕西西安红庙坡东汉玉猪。青玉，温润晶莹。单眼皮特别细长，吻下尾部穿小孔。陕西西安北郊东汉玉猪。灰白玉，光洁纯净。用直线划出三角形眼，吻下尾部穿小孔。汉代的玉猪形式略有变化的，如山东济南王陵西汉玉猪。“汉八刀”工艺仍然沿用，但明显不占主导地位，只在颚脚、腹脚的分界线上。许多地方如腿腹、肩脊等处的结构变化，采用细刻线条勾勒表示，耳朵呈隐起状，耳涡仔细磨出，整头猪的轮廓线变得圆浑饱满，更趋写实风格。玉猪受沁严重，鼻损处钙化为鸡骨白，原玉本色几乎看不到。玉猪变化较大的如山西朔州西汉玉猪。小耳、小脚，几成甲壳虫状。没见惯用的“汉八刀”工艺。灰白玉，受沁严重。汉代玉猪形式上变化最大的，如陕西长安茅坡西汉片状玉猪。青玉，部分土沁。完全没有“汉八刀”的工艺痕迹。用毛糙的线条，十分具象地勾勒出一头长吻、獠牙、菱形目、细长耳、回卷短尾、倒冲刚鬃的、狂奔乱窜的野猪形象。
很奇怪，玉猪在汉代盛极一时之后，突然变成了稀有品种。这是为什么？笔者认为，汉代随着外来佛教的强势传入，本土宗教受到了极大冲击。玉器在汉以前曾经至高无上的、功能神秘的特殊地位同样受到波及，原来完全由琮、璧、圭、璋等玉礼器沟通天地山川、日月星辰、祖宗神祇等的宗教思想领域，被释迦牟尼主张“众生平等”、“有生皆苦”，并以涅槃（超脱生死）的理想境界的佛教所漫湮。玉器开始从虚幻的神坛走向现实，逐渐成为了仪表、地位、服饰等的生活用品。玉猪原来神秘的财富功能也在此间黯然褪色，并被经济价值更加清晰、表达意义更加直接的金银财宝所替代（有些玉器干脆直接雕成金元宝的造型以示财富）。另外一个原因便是人们对猪的看法也突然来了个180°的大转变，开始由褒为贬。猪一旦失去了重要的财富象征，那么剩下的便是一副慵懒、贪睡、猴急的丑态。于是，猪，自然而然地变异为詈辞。（信息来源：新民晚报张明华）
