东海、黄海地区存在着台湾海峡两岸以及朝鲜半岛南北双方的对立，同时中日韩三国和台湾地区又是经济高速发展地区，是21世纪世界经济的发展中心。这一地区的相互贸易和投资加深了相互联系，在一定程度上缓解了紧张局势。此外，中日韩围绕东海地区的走私、偷渡、海盗等海上犯罪问题，以及海难救助和海洋污染等问题都展开了合作。但是，这并没有改变该地区的基本对峙局面。而且，由于海洋权益产生的对立还趋于表面化。中国的经济成长是本地区的最大变数，中国将角逐海洋权益。
中国的成长正在引发新的军备竞赛。只是，如果发生冲突，中国自身的原油供给也会受到制约，这也许是应当重视的遏制要点。中国目前的强硬姿态，一方面是向往‘蓝色国土’，另一方面也是出于能源供应的紧迫感。中国是世界第六大产油国，但由于经济高速增长，国内消费石油量剧增，中国从1993年开始成为石油的净进口国。2003年，中国超过了日本，成为世界第二大石油消费国。中国的目标是到2020年经济翻两番，因此石油需求还将不断增加。寻求石油来源多元化，建设镇海、舟山、青岛和大连的石油战略储备基地，以及开发海洋油气田等行动，都是中国资源战略的一环。”
从面积上看，南北方向从黄海的山东半岛到济州岛约300海里，从济州岛到台湾的北端约540海里。东西方向从济州岛到上海约300海里，从上海到九州约430～500海里，到冲绳本岛约380海里。如果水面舰艇以18节速度航行，一天之内就可以穿越这一海域，如果是喷气式飞机，则只需要一个小时。沿岸各国的岸基航空兵作战半径均可覆盖整个海域。
从深度上看，黄海和东海分别有黄河和长江的泥沙堆积，水深较浅。其中大部分海域水深在50～100米之间，较深的地方也很少到200米。这种海域不适合潜艇的活动，可以想象长80米，宽10米的艇体在50米深的海水中行动的情景。艇体上方20米是海面，下方20米就是海底，如果以20节航速航行，潜艇每秒的速度就是10米。即使左右用舵，潜艇的深度也会变化，这对于想在海中高速持续航行的核潜艇来说，是非常受限制的地形。”
中国今年大幅增加军费预算，除用于军人加薪外，主要用于新一代的094型战略导弹核潜艇、093型核动力攻击潜艇及新型洲际弹道导弹、巡航导弹和新一代战机及常规武器。中国军事预算大幅增长17.8%，主要是因为一系列高精尖武器开发已完成，在结束小批量试验生产后，即将进入量产阶段，可能包括新一代094新战略导弹核潜艇、093型核动力攻击潜艇、DF-31A型洲际弹道导弹、巡航导弹和新一代的常规武器，例如歼-10战斗机。
美国海军情报处近期声称，中国海军计划建造五艘094型弹道导弹核潜艇。消息声称部分正在海上试航，第一批最快在2008年可能陆续服役。建造四至五艘094型战略导弹驱逐舰是比较符合中国海军建立有效的最低第二核打击战略需要。强化核潜艇和潜艇发射战略导弹已成为今后发展核打击力量的总体趋势，中国也不例外。尽管如此，与美国海军的战略导弹核潜艇实力相比，中国即使装备了四到五艘094战略导弹核潜艇，其水下核实力也不是一个档次的。
据悉，中国海军目前有一艘092M和一艘094型战略导弹核潜艇处于服役和准备服役状况，美国海军情报处的报告声称两种潜艇都配备十二枚核导弹。之前曾经有报道透露094携带十六枚JL2型核导弹，每枚导弹携带三个分导弹头。092M则携带单弹头的JL1M型核导弹。因此，目前的实力是中国海军共有不超过四十八个海基核打击弹头，这算是比较乐观的估计。即使五艘094核潜全部装备部队，全部核弹头数量也只有不超过一百九十二个，基本上是最小规模的核威慑力量。
在潜艇方面，中国自20世纪70年代开始生产035型潜艇，这是苏联海军R级潜艇的改进型号。到2001年共建造了21艘，目前还有20艘在役。1985年，中国的1艘092型战略核潜艇服役，排水量6500吨。1974年至1990年，中国还先后服役了5艘排水量5550吨的091型攻击型核潜艇，其中1艘已经退役。
美国海军情报处的一项报告指出，中国军方正积极扩建潜艇，其中包括五艘可配备战略核子飞弹的新式潜艇，以及数艘先进的核子动力攻击潜艇。报告指出，五艘○九四型[商]级新式核子动力飞弹潜艇，将各配备十二枚射程八千公的新式巨浪二型飞弹，构成现代化强有力的核子吓阻武力。该潜艇大大改进了静音设计，使用"人造鲨鱼皮"技术，降低噪音，降低潜航阻力。水下噪声不到100分贝，美国军舰的声纳在近程导弹射程外很难发现。这是五角大厦首次确定，中国建造中的新式战略潜艇数量。报告指出，这五艘新式飞弹潜艇，将使中国有能力让核子动力飞弹潜舰不断地在海上巡弋。部分潜艇正接受海上测试，第一批最快明年即可成军。中国近年来积极扩建战略核子武力，包括多枚新式长程陆基核子飞弹，以及性能类似美国战斧巡弋飞弹的对地攻击巡弋飞弹。
「商」级潜艇配备巨浪二型潜射长程飞弹，采用固体燃料，有十二个发射孔，每枚飞弹最大搭载十万吨级弹头六枚至八枚，通常搭载六枚配上四枚模拟诱导弹头，实际载弹量七十二枚弹头，相当於早期夏级战略核潜艇的三倍。该潜艇水下潜航时间可达到2个半月。
夏级为单枚单井发射，间隔时间约一分钟，而「商」级采用密闭循环发射，发射间歇时间缩短到十秒，如果需要，两分钟内可以发射完毕全部十二枚飞弹，再快速进入深海躲避。夏级往往要需要十五分钟或者更长时间才能完成这些动作。
「商」级还有四个鱼雷发射形式的潜射巡弋飞弹发射装置，一次可以搭载八枚「潜射型HN2或者C602」巡弋飞弹。「商」级潜艇采用了DL3型指挥控制中心，类似美国加利福尼亚级的「综合指挥作战控制平台」，配置声纳战基站、GPS深水操控接受中心、反声纳鱼雷对抗作战室、战术指挥中心、LCD大萤幕作战研究室、综合舰艇操作联络中心、中央电脑控制中心等。而在消音消磁方面，「商」级采用密闭双回路循环冷却系统的第二代核子反应炉，替代老式的单路冷却，使水声系数由一百零五分贝降到九十八点九分贝，仅次於美国海狼级核攻击潜艇。此外，「商」级最大下潜深度四百二十公尺，最大水下满载排水量一万两千一百二十五吨，人员一百三十五名，水下最大航速二十七点二节。
至於「商」级的弱点包括：下潜深度不足、飞弹性能有待进一步改进、结构杂造速度受到影响、建造数量很少、水下平衡稳定度不足、不适合浅水及杂海况下连续发射、士兵作战技术技能有待提高、操作潜射鱼雷方式问题很多、南海新建基地暴露等。
同时，由于094先进动力装置提供的优异性能，使之具备了自由出入太平洋的能力，只要进入中太平洋，射程8000公里的巨浪－2型导弹，其射程就足以覆盖整个欧亚大陆、大洋洲和美洲，如果每枚导弹仅装备最低数量的3个弹头，一艘094就能同时打击48个目标，相当于4艘夏级核潜艇。
首艘2005年服役，国际军事观察家早就认为中国需要建造新一代导弹核潜艇，原因是现役的夏级并不具备真正的战略核威慑能力。确实，中国建造夏级时的优先考虑是「有」与「无」的问题，对潜艇性能的要求不高，所建成的导弹核潜艇自然存在许多问题。除噪音大，核辐射度高外，装备的巨浪一型飞弹仅带一枚弹头，突防力有限。更严重的是射程不远，需迫近敌海域才能实施攻击，易受敌方反潜力量制约，无法成为真正的第二次核打击力量。这也就可理解，为什麽中国没有批量建造夏级核潜艇的原因。
但导弹核潜艇是战略力量中隐蔽性最强，机动性最大，生存率最高的武器，可发挥有效的核威慑作用，所以中国必然要发展噪音小，隐蔽性高，机动性强，导弹射程远的新一代导弹核潜艇，以建立可靠的水下战略核力量，维持有效的核威慑能力。
以目前大陆的科技水准和生产能力来看，6艘导弹核潜艇可以在2010年前全部完成，这潜艇一旦部署完毕，中国水下战略核力量就将提高到一个全新的水平。水下核军力比例的大幅提升，无疑会大幅增强中国战略核力量的安全性与威慑力，可进一步保障大陆不受他国的核攻击与核威胁，甚至可在局部战争中达到阻绝「第三者」直接介入的效果。假设东海、黄海和台湾海峡一旦发生军事冲突，面对与中国发生核大战的危险，美国将很难直接介入。
