科技日报记者王俊鸣报道：美国全球环境技术基金会的约瑟夫·罗曼教授提出了“新能源经济”概念。他认为，信息产业在促进美国新经济发展的同时，能显著降低能源消耗，因此发展信息产业是解决能源危机的有效途径之一。
罗曼教授在日前召开的“未来能源关键问题”研讨会上表示，所谓“新能源经济”是指在保证经济高速增长的同时，能保持较低能源消耗的一种经济类型。一般情况下，能源消耗总是随着经济增长而增长，而目前以信息产业为龙头的新经济保持着较低的能源消耗，正符合“新能源经济”的要求。
有关资料显示，1996年到1999年，由于信息技术的广泛运用以及网络经济的发展，美国的能源消耗率（经济总产值中每美元所消耗的能量）每年降低3．2％。1992年到1996年，美国国民经济总产值每年递增3．2％，同期，能源需求每年增长2．4％；1996年到2000年，在新经济时代或网络经济蓬勃发展期间，美国国民经济总产值每年递增4％，但同期能源需求每年只增长了1％。他指出，信息产业及其网络经济可通过两种途径降低能源消耗率，一是与传统行业相比，信息产业本身耗能较少，其增长并没有增加过多的能源消耗；二是信息技术以及网络经济在美国各行业特别是制造业、建筑业、交通燃料等耗能较大行业的运用，使得新经济各环节的效率大大提高。
罗曼教授认为，新能源经济要求美国未来能源消耗每年降低1．5％至2％。他建议，为了推行新能源经济，必须大力发展计算机、电子商务等信息产业，并利用信息技术改造传统耗能较高的行业，以应付未来的能源危机。