新华社东京7月25日电（记者张可喜）日本东北大学金属材料研究所的一个科研小组最近通过超级计算机研究发现，硅原子像碳原子一样也能够形成足球状的富勒结构。科学家认为这为制造超大规模集成电路等开辟了一条新途径。
据该所川添良幸教授提供的资料，根据量子力学原理，使用超级计算机进行模拟计算，他们成功地确定了性质极其稳定的硅团簇结构———硅富勒结构，它的中心是1个铁原子或者钌原子，其周围有16个硅原子，球面呈五角或者四角形等，共计有9个类型。
川添教授认为，由于硅比碳容易进行精细加工，它更可能作为一种新的半导体元件材料，用来制作宽带通道光学元件、发蓝光或紫光的半导体激光器和超大规模集成电路等。
1985年，美国科学家里查德·斯莫利首先发现了碳60分子的富勒结构———像足球一样，呈中空球状。富勒结构现已成为世界各国科学家研究的热点之一。科学家们此前一直以为硅原子无法形成中空球状结构，因此，日本科学家所取得的这项科研成果具有十分重要的意义。