科技日报华盛顿12月25日电（记者张孟军）美国在首都华盛顿两个未透露站名的地铁站里安装的毒化学品排放探测器将于下月投入使用，这在世界尚属首例。美国政府科学家称，这表明，美国所有地铁系统、飞机场、购物中心和其他大型封闭式公众场合，已具备了探测毒化学品排放的能力。
负责地铁站毒化学品探测器计划的桑迪亚国立实验所工程师波利·卡斯特罗说，他们对该探测器已经过2年的秘密测试，现将继续改进其性能。其他地方如芝加哥、亚特兰大和洛杉矶等地铁站和一些机场管理人员也对该探测器感兴趣。美国公园管理局正在考虑，是否在自由女神像附近也安装毒物排放探测器。从1999年起，美国就已开始耗资750万美元，研发和安装地铁站毒物探测系统，“9·11”事件后，研究人员加快了工作进程。到上周四，国会批准拨款1500万美元，用以扩大地铁站安装探测器计划。该计划由2个地铁站扩大到12个，最终将在47个地铁站安装毒物探测器。
尽管毒物探测器已在军事部门广泛使用多年，但在购物中心或地铁站等公共场合使用还是新尝试。美能源部国家核安全局发言人基尔说，该探测器像鞋盒大小，被秘密安装在地铁站内，能连续对空气进行取样和化验，一旦探测到毒物，便立即向地铁控制中心发出警报。但是，该探测器目前还不能探测到炭疽热菌和天花等生物毒剂。波利·卡斯特罗说，要开发出可用于地铁站的生物毒剂探测器，至少还需2年时间。1995年，恐怖主义分子在日本东京地铁站释放了沙林毒气，致使12人死亡、5700人受害。1998年，世界上40％的恐怖袭击是瞄准运输系统的，尤其对城市公共汽车和铁路系统的攻击日益增多。