新华社北京１２月４日电（记者华义）据最新一期英国《自然》杂志报道，一个国际研究小组最近发现，埃博拉出血热病毒很可能平时隐藏在蝙蝠的体内。
由法国、加蓬等国科学家组成的研究小组于埃博拉出血热大流行的２００１年至２００３年，在加蓬等发生疫情地区捕获了１０３０只蝙蝠和鸟等野生动物。通过对它们的调查研究，科学家发现，其中３种蝙蝠携带埃博拉病毒，而且它们都没有任何发病症状。
科学家还发现，这３种蝙蝠的分布区域和埃博拉出血热的发生区域互相重叠，这使得他们更加确信蝙蝠就是“杀手”。科学家认为，为了防止发生这种疾病，当地居民不应该接近蝙蝠，更不能食用它们。当地人一直有食用蝙蝠的习惯。
埃博拉出血热主要通过血液和体液传播，潜伏期为两周左右，有很高的死亡率。此前，人们一直没能查明埃博拉病毒的动物宿主到底是“谁”，因此也就难以采取有效的预防措施。