由于天气原因及突发飞行状况，美国宇航局19日决定将“阿特兰蒂斯”号航天飞机原定于20日降落的时间推迟至21日。
美国宇航局电视直播报道说，目前天气预报显示，原定于20日降落时段的天气情况不适宜“阿特兰蒂斯”号航天飞机降落，而到21日和22日天气会有明显好转。此外，19日地面飞行控制中心在进行例行的返航前检查时，从录像中发现，“阿特兰蒂斯”号航天飞机旁边飞行着一个不明物体，目前怀疑它是从有效载荷舱中不小心飞出来的。机组人员已将有效载荷舱紧急“扫描”了一遍。
鉴于以上情况，美国宇航局决定让“阿特兰蒂斯”号航天飞机推迟24小时降落，一方面等待天气好转，另一方面让有效载荷舱中的录像系统继续观察这一不明飞行物。
此前，美国宇航局曾表示，即便推迟2天降落，“阿特兰蒂斯”号航天飞机的燃料也仍然够用。另外，如果肯尼迪航天中心的天气条件仍不佳，美国宇航局还会选择让航天飞机改降到加利福尼亚州的爱德华兹空军基地。
来源：新华网