大自然有木、火、土、金、水五行，在人体化育了肝心脾胃肾五脏，而五脏又分别配胆、小肠、胃、大肠、膀胱等五腑，而五脏又分配配合筋、脉、肉、皮毛、骨这五体。（郝万山）这是五脏五腑。五脏六腑用五行学说怎么解释呢？
五脏六腑，是人体各内脏的总称。心、肝、脾、肺、肾，叫五脏；小肠、胆、胃、大肠、膀胱、三焦，叫六腑。心是人体生命活动的主宰。肝有贮藏血液和调节器血量的功能。脾有营养物质的消化、吸收并运输全身的功能。肺“管呼吸，主气”，肾有“藏精”、“生髓”、“主骨”的功能。小肠主要功能是接受食物后分别清浊。胆分泌胆汁，有助于消化食物。胃受纳食物，再经脾将营养输出，以供养全身。大肠的功能是传导糟粕之物，通过肛门排出体外。膀胱主要是贮藏和排泄尿液。三焦不是一个独立的脏器主体，而是按脏腑部位和功能分为三个部位：心、肺为上焦，脾、胃为中焦，肝、肾、大小肠、膀胱为下焦。
六腑除胆、小肠、胃、大肠、膀胱外还有心包，心包从属于心。