何谓意大利菜？ “在意大利没有意大利菜，有的只是地道的乡土菜。”公元1861年前意大利国土为各皇亲贵族所割据，各地乡土意识高张，而当时的美食，就是当地的乡土菜。时至今日，春天的嫩芦笋Bassano del Grappa，秋天肥美的松茸，都是意大利最令人垂涎的美食。
意大利菜有“妈妈的味道”，而“妈妈的味道是世界最棒的佳肴”。意大利大多数的母亲，会在周日做手擀的意大利面Fettuccine及调味酱Sugo，并留待冬天享用。意大利菜之所以有“妈妈的味道”，是因为他们以自己庭院裁种的青菜、养的鸡、捕获的猎物，再加上母亲的爱，所烹煮出的人间美食。
意大利人的早餐Prima colazione 非常简单，大多以咖啡解决。正在发育的小孩，会喝些咖啡牛奶混合的Caffe e latte。有些人也会在上班前到酒吧喝泡沫式咖啡Comtto、吃点面包。而到午餐Pranzo之前，他们大多空着肚子。因此，有些小孩在上学途中，会买些橄榄油、盐涂在火腿或面饼上的Pizza Blanca，并在休息时间享用，而大人通常有上午茶时间Spuntino。
午餐大多自中午1：30或2：00开始，此时家里的母亲早已准备好意大利面、肉、鱼、纵使青菜、酒、酒水果、咖啡等，但最近有些酒吧、速食店也供应简式午餐给上班族。
接着下午17：00左右，是下午茶时间（Merenda），此时比萨店前挤满年轻人，家庭主妇也会亲自做些蛋糕，泡些红茶、咖啡，轻松地享受下午茶时间。从下午20：00起是晚餐Cena时间，大部分吃得较简便，以Mine strone汤类，火腿、乳酪、意大利面、酒为主。
意大利美食集各家之长于一堂！一般而言，北意大利菜与法国菜相近，多用乳酪、鲜奶。南意大利则大多用番茄、橄榄油。加尔达湖是番茄栽培的北限，波河流域的帕达纳平原，则是意大利数一数二的肉牛、乳牛产地。因为临近法国、瑞士、奥地利、南斯拉夫等国，意大利菜多少受这些国家的影响。北意大利的美食Culash（牛肉熬煮）就深受南斯拉夫影响。而苹果派Strudel则有德国、奥地利的风味，南西西里岛的 Cuscusu则属阿拉伯同味。了解意大利菜进而可了解意大利的风土、文化、历史背景。
上好的秋刀鱼形如上好的弯刀。弧度美妙，鱼嘴锋利；鳞片泛着青色，带有月光一样妩媚的明亮光泽。凑近闻，有极淡的腥味——如此好的秋刀鱼，只产于日本北海道三陆一地。如此好的秋刀鱼，只在秋风乍起的时节出现。
秋刀鱼之味
首先是鱼的选择。秋刀鱼是对新鲜度最最最敏感的鱼。新鲜度丧失最细微的一分，味道便差别得天高地远。所以全日本的主妇都做盐烧秋刀鱼，却只有两种人敢做秋刀鱼刺身：渔民，和顶级餐厅总厨。
刺身一道，盐烧一道。盐烧听起来极其容易，其实不然，盐的量度是关键中的关键，鱼的大小，新鲜程度，脂肪的肥厚与否，共同决定盐的多少。必须精确，精确必须依靠经验，天平无用。
秋刀鱼的正确做法是连内脏一起烤，从前的日本小恋人打闹撒娇的时候，女孩子就会发嗔：哼，鱼肉都归我，内脏归你！孰不料正中男子下怀：内脏下酒，风味绝妙。女孩子也满意，拿出一副未来的主妇派头，剁一碗细细的萝卜泥，配上酱油鲜甜，鱼肉肥美，正好下饭。
尝一口那飞机空运来的味道，有三分香，三分鲜，半分腥，半分甜，三分不确定。细嚼慢咽，却越来越被那不肥腻的味道吸引，不知不觉，便让人吃了一整条下去。秋风萧瑟的日子里人们烤着秋刀鱼，小火炉上青烟直冒，发亮半边黑的秋刀鱼胴体滋滋渗出脂肪沫，味道飘满一室，分外浓郁，人一闻之，便知道秋已来临，像是风吹透心中隙缝，凉飕飕的感伤随即涌上来。一部名叫《秋刀鱼之味》的电影，通篇没有秋刀鱼，却充满了晚凉的落寞味道。一句带有“秋刀鱼”的歌词，满街傻傻地传唱，猫和我都早已经了解。
秋刀鱼含有丰富的营养，对人体极为有益，更是治疗高血压的良物。北海道虽然苦寒，却有许多长寿老人，可为佐证。秋刀鱼的脂肪虽然肥厚，却属于良性胆固醇，并不会使人过度肥胖，女士也尽可放开无妨。有一种说法叫做：“秋刀鱼一上市，按摩师就失业了。”……可怜的按摩师。
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秋刀鱼攻略
刺身
生鱼片薄切。配以醋栗(可以青柠檬代替)、生姜茸、鲜芥末、花穗、大叶、金鱼草、萝卜丝。须加冰块保持新鲜度，好的鱼片应该呈现出一侧青黑、一侧樱桃红的颜色。
盐烧
秋刀鱼的经典料理方式。抹盐，烤至全身金黄。配料为剁得极碎的萝卜泥、酱油、醋栗，以及一款十分特别的生姜根。生姜根是取姜最嫩的时候形如芦笋的下段，浸泡于甜醋之中，直到变成水红色即可。这样处理的生姜根没有姜的辛辣刺鼻，却能够恰到好处地平衡鱼的微腥。食用时将生姜根与醋栗的汁挤在鱼肉，生姜根苦中回甘，醋栗与青柠檬类似但更为清香，两者最大限度地吊起了鱼肉的鲜味。浸泡过生姜根的酱油倒于萝卜泥中拌匀，配鱼肉和白饭一并食用，风味绝佳。
