冰箱在中国的普及率已经相当高，据统计，目前城市家庭中每百户冰箱拥有量达到90台，三四级市场也已达到18台，在巨大的消费需求带动下，冰箱业成为中国颇具规模与成长力的产业之一。
2006年，中国电冰箱企业年销售量合计达到3079万台，同比增长19.56%，其中，内销1427万台，同比增长了13.6个百分点，增长率为5年来最高水平，冰箱产业再次进入高速发展期。
然而，作为一个成熟产业，冰箱业的进一步发展似乎出现了瓶颈。冰箱业技术层面是否存在突破口？在激烈的市场竞争中，怎样体现产品个性？如何在市场上准确定位产品？未来的冰箱业又将怎样发展？日前，在由赛诺市场研究公司和中国电子报社共同举办的2007年度中国电冰箱市场趋势论坛上，《电器》记者从参会企业代表及业内专家那里得到了一些资讯。
技术突破——保鲜功能成热点
产品同质化严重，生产个性化的冰箱产品、在技术层面寻求突破恐怕是最令生产企业费心的事了。市场需求千变万化、新技术研发及应用需要大量资源投入，生产企业不但要准确掌握市场动态量力而行，还要提防竞争对手爆出冷门，稍不留神就会损失利润、市场份额甚至是被淘汰出局。中国家用电器协会副秘书长陈钢认为，目前我国的冰箱乃至整个家电产业都在面临三个过渡，一是由生产大国向强国过渡，二是由产业链的低端向中高端过渡，三是由过去的跟随型到现在的追赶型向超越型和领跑型过渡，而完成这一系列的转变首先要坚持技术创新的方针。
根据赛诺公司对全国15个城市6000个样本的消费者常规调研研究成果，外观设计、保鲜、环保、节能等因素是消费者在选购冰箱过程中更为关注的焦点问题。如果把冰箱的概念性分为外观时尚型、保鲜型、环保节能型、大容积型和抗菌健康型几大类，外观时尚的产品对消费者的吸引率比较高，达到了72.9%，保鲜型达到了67.8%，而有62.3%的消费者则表示会被环保节能型冰箱产品吸引。投消费者所好，企业的技术创新似乎应该锁定在这三个方面。
时下各个品牌的冰箱产品都在积极应用各种食品保鲜技术，保鲜概念在消费者心目中的分量也在不断加重，此类产品的销售业绩也一直不错。虽然目前国家尚未出台衡量冰箱保鲜水平的评定标准，但食品储藏时间的长短、被储藏食品的新鲜程度是消费者可以直观感受到的，而从冰箱的实际使用目的来看，保鲜性能也最能直接带动购买行为。因此，保鲜成为近一时期冰箱生产企业集中投放研发力量的热门。2006年度，几乎所有冰箱厂家都推出了与保鲜技术有关的新品，如海尔“光波增鲜”、美菱“TOP鲜++”、容声“原生态保鲜”、美的“原味保鲜”、小天鹅的“锁鲜”、TCL“原生态保鲜”等。科龙公司冰箱开发中心副主任种衍习告诉《电器》记者：“早在2000年，容声冰箱就推出了以氧鲜为主体的概念冰箱，并在此基础上不断深入研发，目前大概有十几项技术投入应用。”新飞电器有关负责人也表示，保鲜一直是新飞冰箱产品研发的重中之重，新飞有多个系列的冰箱产品是以保鲜概念命名的，从市场销售反馈来看，消费者对这类产品也是非常认可的。
北京工业大学制冷学科部李红旗的介绍说，目前冰箱保鲜技术最大的问题是冰箱内储存食品的多样性和冰箱储存环境的单一性之间的矛盾。李红旗进一步解释道：“冰箱内存放肉类、水果、蔬菜等食品，每一种食品对储藏环境的温度、湿度要求是不一样的，但目前冰箱产品是不可能根据每一种食物的需求设定储存环境的，这之间存在矛盾，是保鲜技术需要解决的根本问题。”
降低能耗——变频技术受关注
节能是冰箱业技术发展的另一个重点，国家对企业产品此项性能的监控也非常严格。中国标准化研究院成建宏告诉记者：“从国家能效标准实施情况来看，冰箱生产企业确实做出了很大努力，目前能效水平达到国家一二级标准的产品已经成为市场上的主流，占去了60%以上的市场份额。而且，国家对节能环保又提出了新的要求，计划在2007年下半年颁布新的能效标准，将扩大产品范围，并从容积、功能、应用领域等多方面细分产品，分别设卡。”
在原有节能技术基础之上，变频技术开始得到广泛应用。海尔、海信加大了对变频技术的投入力度，推出了系列产品，西门子和松下也在2006年向中国市场推出了变频冰箱。据了解，目前海尔、西门子、海信、伊莱克斯、松下、东芝、三星、新飞、TCL等都有变频冰箱在销售，但是由于制造成本高，售价也高，目前各大品牌的变频冰箱的销售比重仍不大。
海信家电开发中心高级工程师刘兆祥提到变频技术的发展时说：“近几年冰箱主要沿着大容积、多温区的方向发展，而变频系统控制驱动压缩机，可以使压缩机在宽范围变化，功率随着负荷的变化实现最大匹配，降低冰箱耗电量。此外，变频技术的应用还在冰箱降低噪声、保持冰箱内部温度恒定等方面发挥作用。目前，海信冰箱新品身上应用的是更为先进的矢量变频技术。”
而李红旗则认为，目前国内市场上主流冰箱的能耗已经很低，在这种情况下，再为产品加装变频器，生产成本就会增加，此外，变频器本身也要耗能，如何平衡好这两点十分关键，所以他认为变频技术应用于大规格冰箱产品更为划算。
李红旗告诉《电器》记者：“目前，我国冰箱产品的能效水平仍有上升空间，但各生产企业采取的具体降低能耗的手段是相对粗放型的。其实在节能技术研发上，企业的思路还是没有打开，比如冰箱的冷凝器和蒸发器，这些年的技术变化并不是很大，存在进一步提高能效水平的空间。一些企业在节能技术上只会采用高效压缩机、增厚保温层，钻牛角尖，却忽略了系统的整体合理匹配，事实上，如果从细枝末节入手，往往能够获得十分明显的节能效果。”
细节设计——融入生活是关键
采访过程中，许多生产企业都表示，产品设计很能反映一个企业研发团队的功底，但而随着冰箱产业步入成熟期，这方面的文章似乎越来越难做了。
对此，上海指南工业设计公司的洪洁提出了这样一个观点——让冰箱产品融入人们日常生活，整个社会生活形态发生的变化会影响到冰箱产品设计方向。她举例说：“原来人们居室环境中，厨房只就占3～5m2，而现在的厨房面积大多在6～10m2。与此同时，家庭消费能力也是在不断变化，过去冰箱算是‘大件’贵重物品，但现在其在家庭支出中所占的比例则下降了许多，设计冰箱产品时要考虑到这些变化。”
洪洁表示，从设计的角度看，目前冰箱产品还是有许多细节可以做出调整的，比如冰箱内部的灯饰，完全可以在不增加生产成本的前提下让消费者有更舒适的使用感受，而改进比起配装液晶电视或许对消费者更有实际意义。
谈到现在各大品牌都在热炒的对开门大容积冰箱的现象，洪洁认为，此类冰箱更适合西方家庭开放式厨房空间，产品的畅销需要适当的居住环境、家庭结构、消费理念来支撑，产品可以移植，但生活方式是很难移植的，因此，短时间内对开门冰箱成为中国市场上的消费主流可能性不大。
高端策略——注重利润成必然
赛诺监测数据显示，在冰箱销售淡季，高端冰箱（售价在3000元以上的冰箱）的零售量比重已经接近甚至达到整个市场的20%，而零售额比重已达30%，销售淡季时已接近40%，高端产品的市场份额正在逐步扩大。企业的销售业绩也证实了高端冰箱市场发展迅速。海尔有关人士透露，2007年前两个月，海尔刚刚投放市场的万元级六开门冰箱销量增长迅速，北京销售量在月均500台以上。
赛诺公司常务副总经理叶平认为，国内冰箱高端市场的快速发展源自消费者的“趋优消费”，时下，消费者愿意甚至是渴望以更高的价格购买更好的产品，这就从消费心理上给高端冰箱产品留出了空间。而生存压力加大，冰箱生产企业的销售目的从数量第一转变为利润第一，高端冰箱丰厚的利润空间也激发了企业推广此类产品的热情，这也从侧面对高端冰箱的热销起到了推波助澜的作用。
然而，在可以为冰箱生产企业带来丰厚利润的高端市场上，国产品牌的竞争力却有待加强。赛诺的监测数据显示，国内冰箱品牌只有17.3%的产品能够进入高端市场，而外资品牌则均超过50%，韩国品牌高端产品的比例更是高达68%。
对此，叶平认为，冰箱生产企业要想在高端市场表现得更为强势，一定要深入研究高端市场的规模、结构、竞争态势、其他竞争品牌的营销策略以及畅销产品的畅销原因。
在战术上则可以考虑三种切入方式，首先可以选择重点区域，在一些高端冰箱销售良好的城市加大投入，不要盲目扩大战场，把握住重点城市。其次，企业也可以从重点价位的产品入手。进军高端冰箱市场是一个渐进的过程，不是说生产出了10000元甚至更高售价的产品就完成了高端市场布局，应该主推那些售价相对高，但又能抢占更大的市场份额的产品。最后，企业还要在提升产品实力方面多做工作，让消费者感觉物有所值。
