马季的突然去世，终结了中国相声的大师时代，也让本来就亟待拯救的相声界的未来变得更加扑朔迷离。马季走了，谁将扛起振兴相声的大旗？相声界未必没有能人，能创作能表演，有名声有威望的也不少，可是谁能够突围而出，成为相声界的下一个领军人物？会是马季的得意弟子姜昆吗？抑或是冯巩、侯跃文？还是现在风头正劲的郭德纲？
号候选人：姜昆
当选指数：★★★★
理由：姜昆是相声界的著名人物，他是马季的第一个弟子，在现在的相声界也算是元老级人物。姜昆目前是中国曲艺剧团的团长，是相声界负责人之一，为相声艺术的走向和人才培养做出了很大的贡献。而且，姜昆也是一个优秀的相声演员，他早前的《虎口脱险》等相声，深受广大观众的喜爱，直至现在仍为大家津津乐道。同时，姜昆还首建相声网，力求在信息时代进一步发展相声。在马季过世后，他也是最有资格的领军人物。
差距：姜昆总有点过气英雄的味道。资格是老，辈分亦高，而且口碑很好，说话也有分量，但是，姜昆近些年的相声开始落伍，尽管借鉴了网络，但是却完全放弃了深入生活，生生成了网络段子的复述者。要做一代宗师，还要多走下舞台，走到群众中去，继承老师马季倡导的“新相声”才好。
号候选人：冯巩
当选指数：★★★
理由：冯巩的资历稍逊于姜昆，也是相声表演艺术家马季的弟子。他的相声耳熟能详，本人亦是相声界中的偶像派，拥有广泛的支持者。近年来开始步入小品界，不过仍然与相声界保持着紧密关系，应该说，冯巩是比较多面的能手，相声、小品、影视，他样样涉猎。他成功的意义，更多的是给相声演员借鉴了一条更好的出路，相声演员先生存，才能谈到相声的生存。
差距：冯巩现在已经不像是相声演员了，在大众心目中他更像是小品演员或电影演员。其实，早些年，他和牛群说的相声题材相当新颖，只不过，他走出了传统相声的束缚，但却走得太远。冯巩要多务正业才对。
号候选人：郭德纲
当选指数：★★★★
理由：2006年，成就了郭德纲从一个草根到明星的神话。郭德纲师从侯跃文，北漂十年，才机缘巧合地一炮走红。郭德纲一向自嘲自己是非著名相声演员，他倡导剧场相声，并把剧场相声做成一股蓬勃的非主流队伍，把寂寞已久的相声一下子又推到光芒处。同时，他的粉丝———“钢丝”也应运而生，他是中国相声界唯一一个拥有独立粉丝队伍的。据说，现在听他说相声需要排队，演出中充满叫好声和掌声。郭德纲用一种“反英雄”和“平民化”的语气大玩自己的“特色”和“潜幽默”，他让相声火爆。如此发展下去，郭德纲成为相声界最著名演员为时不远。
差距：郭德纲的相声虽然有广泛的受众群，但是，他与“一辈子是为相声活着”的誓言，已渐行渐远。现在的郭德纲所做的大多与相声无关，但仍乐此不疲。而且郭德纲的草根相声虽然耐听，但好像也难以服相声界的同行。郭德纲本人在相声界的人缘并不好，官司打了不少，而要成为大师，自然少不了“艺德”。
号候选人：侯跃文
当选指数：★★★
理由：侯跃文为相声大师侯宝林之子，中学辍学后从艺，并未经过父亲的口传心授及严格训练，却深得其父的耳濡目染，体悟相声的“三昧”。他的表演俗不伤雅、善于调谑，尤以自然、本色的舞台风度获取与观众亲切交流的默契关系。或许是家传的原因，他也善于摹拟和学唱，往往能极其传神地描摹各色人物，概括、洗炼而又善于捕捉细节。他表演的节目相当宽泛，基本功也颇扎实。同时侯跃文还是郭德纲的师傅，在相声界辈分甚高。
差距：虽然是大师之后，但是侯跃文在相声界的影响力还有差距。特别是近年来，侯跃文很少有新鲜的好作品问世。
记者范东波
