人们常说像爱护生命一样爱护眼睛，说明眼睛占有与生命同等的重要意义，透明的角膜形如明亮的窗口，位于眼球的最表面，它一旦发生问题就会严重损害视力。因此角膜的任何手术都要极其精细和准确。
近视是常见的眼病，尤其是青少年的发病率最高，虽然它不是严重的眼病，而且传统的配戴眼镜或角膜接触镜可以矫正视力，但是前者并不是适用于所有的近视患者，比如职业的限制，后者配戴不当又有某些严重的并发症。因此，近百年许多科学家和眼科医生在致力于手术矫正近视的研究，其中最多的是角膜手术。准分子激光屈光角膜手术的研究始于80年代，90年代初用于临床，其原理是利用激光在角膜表面进行切削，使角膜表面重塑，从而达到治疗近视的目的。
北京协和医院于1993年初在国内率先引进这一先进技术，开展了准分子激光角膜切削手术治疗近视（包括散光），该手术分为二种，即准分子激光角膜切削术（PRK）和准分子激光联合角膜原位磨镶术（LASIK），前者适合于中度近视，手术方法较简单，后者更适用于高度近视，且术后反应小，视力恢复快，其不同点是角膜板层切开后在角膜基质内进行激光切削，由于角膜组织只有0．52毫米，在这样薄的透明组织进行切开后，形成一个0．16毫米的角膜瓣，这样精细的手术一方面是要求高质量手术刀的先进设计，同时也要求术者有娴熟的技巧。
目前屈光角膜手术已在全球广泛开展，它是眼科手术的重要组成部分，角膜手术是一个精细的手术，如同其他疾病和手术一样，如果处理不当就会出现这样或那样的问题，给患者造成损害。也给屈光角膜手术蒙上阴影。例如：一个患者术前未进行详细必要的检查，其角膜厚度低于正常标准，过多矫正（即过多的激光发射）就会可能使变薄的角膜产生变化，甚至导致医学性角膜膨隆和不规则散光，又例如一个患者为高度近视或超高度近视，视网膜不健康，黄斑区有视网下新生血管或周边视网膜破孔，其自然的病程就有可能发生黄斑出血或视网膜脱离，这样的眼睛进行激光角膜手术，术后并发症的发生率必然会明显增加，因此严格挑选适应症是非常重要的。
