女性身上从没有一个组织器官像处女膜那样引起众多的亘古常新的话题，也没有哪个器官会如处女膜那样给人类的命运上演生生死死、大喜大悲的闹剧。处女膜是其他雌性动物所没有而唯于人类女性所独具，只有极少数女性天生没有处女膜，也只有极少数女性处女膜上没有孔隙，称为“石女”。
处女膜作为外生殖器的一道屏障，从生理角度讲，它是两性生活的障碍，是阻止阴茎进入阴道的阻隔。应该说，处女膜在性生活中的作用，对男方并没有什么好处，对女方则会带来一定的痛苦，处女膜对夫妻双方都是不利的。在性生活中，还可能对男女双方的性生理和性心理构成威胁，如若遇到处女膜的“顽强抵抗“，使男方“久攻不下“，则男方因过于激动和紧张出现过快射精，如果男方因此而背上思想包袱，则有可能成为以后早泄的一个原因。另外，如果女方心情紧张，男方过于急躁或粗鲁，在初次性交的情况下，女方也有可能产生一定的疼痛，以致给女方留下浓重的心理阴影，使有些女方在婚后相当长的时间内形成性冷淡、阴道痉挛。纯粹从生理功能上说，处女膜有什么作用？
青春期前，女性的生殖器官尚未发育完善，阴道的粘膜较薄弱、酸度也较低，因而不能阻拦细菌的入侵。而这时的处女膜较厚，也就担负起这一重任，起到保护女性生殖系统的作用。 青春期后，女性的生殖器官逐渐发育完善，阴道已经具有抵抗细菌入侵的作用，而处女膜却逐渐变得薄弱，也就失去了这一作用。所以，对于发育成熟的女性来说，处女膜已经不再具有什么生理 。
另外石女是指先天无阴道的女人。
