一日凌晨，随着“长征三号甲”运载火箭将“鑫诺三号”通信卫星成功送入太空，中国“长征”系列运载火箭顺利完成第一百次航天发射，“长征”火箭的发射记录也由两位数步入三位数。
这一百次航天发射，是中国航天事业发展的一个重要里程碑，它标志着中国“长征”火箭已形成一个成熟的航天运载体系，标志着中国将由航天大国逐渐进入航天强国行列。
从一九七○年四月“长征一号”火箭成功发射中国第一颗人造地球卫星“东方红一号”至今，中国“长征”火箭走过从常规推进到低温推进、从串联到捆绑、从一箭单星到一箭多星、从发射卫星载荷到发射飞船的技术历程，已形成四大系列十二种型号的航天运载产品，具备发射各种轨道空间飞行器的能力，并在可靠性、安全性、发射成功率、入轨精度等方面均已达到国际一流水平。
三十七年来，中国“长征”火箭还逐步走向世界，先后把二十八颗美国、法国、瑞典等国制造的卫星成功送入太空，并在半个月前成功发射“尼日利亚通信卫星一号”，实现中国整星出口零的突破。如今，中国“长征”火箭已成为国际宇航市场上知名的高科技品牌，在国际商业卫星发射服务市场上占有重要的一席之地。
翻开发射记录，中国“长征”火箭完成前五十次发射用了二十八年，后五十次只用了九年。业内人士称，中国“长征”火箭将用更短的时间，去完成下一个一百次航天发射。
作为“长征”火箭的主要研制方，中国运载火箭技术研究院院长吴燕生对媒体说，第一百次发射是一个国家航天发展的一个标志，未来几年，整个中国航天还将有五十多次发射，平均每年十多次，在世界航天的发展和建设史上，中国进入到一个标志的、产业化的阶段。
在“长征”一百次发射之后，中国航天运载能力还会有新的提升。吴透露，目前科研人员正在进行新一代大运载火箭的研制工作，它能将中国现有的运载能力提高三倍左右。
百尺竿头，更进一步。完成百次航天发射的中国“长征”火箭也开启了它的新长征。最新消息称，初步定名为“长征五号”的中国新一代无毒、无污染、高性能、低成本和大推力的运载火箭，已经突破多项关键技术，进入到实质性研制阶段，“长征”家族再添新丁指日可待。
一方面，为使中国航天运载技术本世纪处于世界先进行列，研制新一代运载火箭、发展重型运载火箭、探索可重复使用运载火箭十分必要；另一方面，中国载人航天工程后续发展、实施“嫦娥工程”及火星探测等，又对运载火箭提出更多需求。基于此，中国“长征”火箭的新长征，无疑将机会更多、潜力更大、前景更好。
