新华网纽约６月７日电（记者王艳红）美国科学家研究发现，大脑会“优待”较常用的记忆内容，有意抑制那些相似但不常用的内容，以便减轻认知负担，防止混淆。
美国斯坦福大学研究人员日前在《自然·神经科学》杂志上报告说，他们选取２０名健康的成年人为研究对象，在简单的记忆测试过程中，用磁共振成像技术观察其脑部活动。
研究人员让志愿者记三组词，其中有两组很相似并在含义上相关，如“阁楼、灰尘”和“阁楼、垃圾”，另一组与其完全不相关，如“电影、卷轴”。在两组相似的词中，研究人员挑出一组让志愿者复习，如“阁楼、灰尘”。随后要求志愿者根据提示复述这三组词。结果，两组相似词语中未被复习过的一组如“阁楼、垃圾”复述正确率比较低，甚至比含义完全不相关也未复习过的“电影、卷轴”还要低１５％。
磁共振成像显示，在测试中，志愿者脑部一个处理相互竞争记忆内容的区域活跃，还有一个活跃区域是导致记忆抑制的区域。研究人员认为，前一个区域把“阁楼、灰尘”和“阁楼、垃圾”当作相互竞争的内容来处理，鉴于“阁楼、垃圾”只出现过一次，后一个区域就对它进行抑制。而“电影、卷轴”不存在与其竞争的内容，所以虽然也只出现了一次，但相关记忆没有受到抑制，复述正确率反而更高。
这种记忆抑制机制可以减少大脑在认知过程中所需要的判断，防止混淆。一个典型的例子是人修改电子邮件密码后，一开始经常会把新旧密码弄混，但使用新密码一段时间后，就形成了很强的记忆，而旧密码则被忘记。
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