人的体温为什么是37℃
37度是平均值 严格地说,37度只是人体体温概略的数字,因为身体各部位的温度会略有差别。我们皮肤的温度通常比体内的温度大约低3℃到4℃。口腔和肛门的温度也不相同,后者的温度一般比前者高1℃。身体里面最热的部位是肝脏,温度在38℃上下。此外,由于活动所产生的器官的新陈代谢与血液流动的变化,也会使体温有所改变。在一天当中,下午的时候人体体温会缓慢上升到最高点,一般会比在夜间最低的温度高出将近1度,所以37℃仅是人体全天体温的平均值。
大自然为什么会进化出恒温动物 科学家所做的解释认为,脑在恒温下运作得最好,所以在长期的自然选择中,恒温的动物被选择下来。
思想和行动需要同时运作,这是动物必备的生存之道。支配人类思想和行动的主宰是脑,这是由几百亿交互联结的神经细胞所组成的线路,奇妙又精巧;狮子的头盖骨里也含有相似数目的神经细胞。假若体温发生变化,必然导致动物体内的各种复杂化学反应呈现出不同的状况,各种激素信息也有所不同。所以,保持恒定的体温是像我们一样复杂的动物的最佳进化选择。否则起伏的脑温可能会导致无法预测的反应,其中一种可能的反应是,假如学习发生在不同的脑温下的话,每次的成果可能都不一样。动物恒温的脑部在处理涉及同步的决定与行动时,显得快速、可靠又富有弹性,这样动物生存的几率以及把基因传给下一代的机会必然会增加。
为何偏偏选择37度 根据热传导的机理,有些科学家认为,我们的体温之所以设定在37℃,和我们在20℃的房间中感到舒服的原因一样。当200多万年以前人类刚出现在非洲时,白天的平均温度在25℃以下。在这种气候下,当人类的体温超过35℃时,打猎采集这类活动经由新陈代谢过程所产生的热最容易发散出去。
人们可以计算出正常活动时身体的产热率,也可以计算出在四周温度稍微高于27℃时,身体把热传递到环境中的散热率。两种速率全都随体温而改变;这两个速率在温度为37℃时大约相等,也就是身体得到热的速率与散发热的速率相等。由于这一点优势,这个温度就被我们的祖先选定了