忧郁症(hypochondria;hypochondrium)，也被称为「心的感冒」，近年来，在高压力社会中，几乎已成为最流行的精神文明病，而世界卫生组织将其与癌症并列为下个世纪，最需要卫教预防，也最盛行的疾病之一。世界卫生组织等的研究表明，平均每一百人中就有三人患有忧郁症，其中因为忧郁症所带来的身体疾病，甚至自我毁灭的例子更是比比皆是。
忧郁症是一种涉及生理、心理、情绪和思想的疾病。不仅影响正常的生活，也会影响人与人之间的感情和对事情的看法。忧郁症不同于暂时性的心情沮丧，如没有有效治疗，症状会持续数周、数月，乃至数年之久，其症状包括：
(1) 感到悲伤和空虚。
(2) 对各种活动提不起劲或兴趣。
(3) 感觉没有价值或有罪恶感。
(4) 没有食欲，体重减轻。
(5) 失眠或嗜睡。
(6) 容易疲劳。
(7) 无法集中注意力。
(8) 有死亡或自杀的念头。
忧郁症病例并不一定同时符合上述的所有症状。
成因：
造成忧郁症的原因很多，如失去挚爱或遭受失败等；但是在很多病例中，大脑显像技术指出，忧郁症患者负责情绪、思考、睡眠、食欲和行为调节的中枢神经回路无法正常运作，而必要的神经传送素（沟通神经细胞的化学元素）亦失去平衡。一般认为血清素和正肾上腺素均扮演着导致忧郁症的关键角色。研究指出，这两种化学元素都会影响一个人的情绪。
容易感到忧郁的原因可能是基因引起的，与心理因素和外在环境（如，失去挚爱或生活状态的重大改变）相互影响，心脏病、中风或癌症等疾病也可能引发忧郁症的症状。
忧郁症并不专属任何特定人群，并有可能发生在任何人身上，不管是什么地区、国家或民族，都可能会有精神及行为失常的人。精神失常亦有可能出现在生命周期的任何时候，不管男女，贫富，乡村或城市，都有可能发生。关于精神失常易出现在工业化国家或富有的人中的观点是错误的。同样有些说法关于，在现代化步伐落后的农村生活中不易产生精神失常也是不正确的。
世界上大约有四亿万人有过精神或神经失常的问题，而之中就有约一亿两千一百万人患有忧郁症的问题，这些失常类疾病被列为了世界十大残疾病的第五名，造成了个人、家庭和政府莫大的社会经济压力。到2020年时，如果目前人口统计数字和流行病发病趋势顺势发展，忧郁症的比例将会在总体疾病中增至5.7％，跃居成为造成DALYs（burden of disease in Disability-Adjusted Life Years，失能校正生命人年数）中的第二位，仅次于贫血症，在发达地区将会跃居首位。
诊断：
治疗忧郁症的第一步就是做全身健康检查。全身健康检查应包括查看个人和家族成员的病史，以及完整的身体和心理状况检查，以确定语言和思维模式有没有受到影响。 忧郁症是难以诊断出的疾病。患有忧郁症的人多半很少求助于医生，因为人们普遍认为忧郁症是一种个人缺点，而患者也认为随时间流逝，忧郁症的症状便会消失，或者他们无助得无法向他人求助。甚至当他们求助于医生时，也常常无法被诊断出患有忧郁症。因此，只有少数忧郁症患者能得到适当的治疗。忧郁症是真正的疾病，并不是个性软弱，也不会自己消逝。辨别忧郁症非常重要，同时也要鼓励患者寻求治疗。
负面影响：
忧郁症的不利影响，不仅发生在患者身上，也会波及患者的家属和朋友。严重的可能会让受害者无法过正常生活，对工作、学习、饮食和睡眠造成障碍，无法享受任何一种快乐的活动。的确，忧郁症会让人感觉提不起劲，根据记录有将近12％的患者有无力感。另一方面，忧郁症也会加重个人、家庭或整个社区的经济负担，部分经济负担是明显的，可以被计算出来，然而有些则无法估算。可被估算出来的经济负担包括健康和社会服务的需求、失业、生产力的降低、对家人及照护者的影响、不同程度的犯罪和公共安全隐患及轻生的负面影响。
忧郁症与其它疾病的关联：
除了一些生理疾病，如：中风、癌症等，会造成忧虑症外，也有一些心理疾病会并发忧郁症，如：一般性忧虑症（GAD）、创伤后压力症候群（PTSD），早期诊治患者有无其它病症，对于整体健康状况的恢复有很大的帮助。
治疗：
治疗目的是缓解忧郁症症状，有效治疗减缓症状持续六个月以上，并恢复到原有的正常生活功能。依据治疗成效病症会有不同程度的缓解，有的可能也只是部分症状上的减轻而已。
忧郁症患者会因为病情轻重而有相当大程度的差异和治疗效果的不同，根据不同患者的需求，采用抗忧郁剂药物治疗、精神疗法或综合治疗，都会有不同的效果。
抗忧郁剂
抗忧郁剂是可以凭处方签购买的舒缓忧郁症症状的药物。研究人员估计约有50％～60％的忧郁症患者可以透过药物治疗获得控制和缓解。
非药物疗法
精神/心理疗法或“谈话”治疗方法，包括认知/行为治疗、个人疗法、精神分析治疗和支持性心理治疗，都常被用来治疗忧郁症。电气痉挛治疗（ECT）和近来开发出来的另一种ECT替代方式的跨颅磁头刺激（TMS，一种脑外无创伤性的磁性刺激），都可以提供给严重患者作为有效的治疗方式。
【抑郁症早期症状有哪些？】
抑郁症以心境低落为主要特征，在此期间至少有下述症状中的四项，且持续两周以上，建议就要就医治疗。
1.抑郁心境程度不同，可从轻度心境不佳到忧伤、悲观、绝望。病人感到心情沉重，生活没意思，高兴不起来，郁郁寡欢，度日如年，痛苦难熬，不能自拔。有些病人也可出现焦虑、易激动、紧张不安。
2.丧失兴趣是抑郁病人常见症状之一。丧失既往生活、工作的热忱和乐趣，对任何事都兴趣索然。体验不出天伦之乐，对既往爱好不屑一顾，常闭门独居，疏远亲友，回避社交。病人常主诉“没有感情了”、“情感麻木了”、“高兴不起来了”。
3.精力丧失，疲乏无力，洗漱、着衣等生活小事困难费劲，力不从心。病人常用“精神崩溃”、“泄气的皮球”来描述自己的状况。
4.自我评价过低：病人往往过分贬低自己的能力，以批判、消极和否定的态度看待自己的现在、过去和将来，这也不行，那也不对，把自己说得一无是处，前途一片黑暗。强烈的自责、内疚、无用感、无价值感、无助感，严重时可出现自罪、疑病观念。5.病人呈显著、持续、普遍抑郁状态，注意力困难、记忆力减退、脑子迟钝、思路闭塞、行动迟缓，但有些病人则表现为不安、焦虑、紧张和激越。
6.消极悲观：内心十分痛苦、悲观、绝望，感到生活是负担，不值得留恋，以死求解脱，可产生强烈的自杀念头和行为。
7.躯体或生物学症状：抑郁病人常有食欲减退、体重减轻、睡眠障碍、性功能低下和心境昼夜波动等生物学症状，很常见，但并非每例都出现：
食欲减退、体重减轻：多数病人都有食欲不振，胃纳差症状，美味佳肴不再具有诱惑力，病人不思茶饭或食之无味，常伴有体重减轻。
性功能减退：疾病早期即可出现性欲减低，男性可能出现阳痿，女病人有性感缺失。
睡眠障碍：典型的睡眠障碍是早醒，比平时早2～3小时，醒后不复入睡，陷入悲哀气氛中。
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抑郁症是一种常见的情绪障碍性疾病，以心情显著而持久的低落为主要症状，并且伴有相应的思维、行为改变。
诊断抑郁症并不困难，但是病人的表现并不典型，作为核心的抑郁症状，往往隐藏于其他心理和躯体的症状中，含而不露，因而容易导致医生误诊、失治，甚至酿成严重后果。
应当警惕以下一些报警信号：
1.人逢喜事而精神不爽。经常为了一些小事，甚至无端地感到苦闷、愁眉不展。
2.对以往的爱好，甚至是嗜好，以及日常活动都失去兴趣，整天无精打采。
3.生活变得懒散，不修边幅，随遇而安，不思进取。
4.长期失眠，尤其以早醒为特征，持续数周甚至数月。
5.思维反应变得迟钝，遇事难以决断。
6.总是感到自卑，经常自责，对过去总是悔恨，对未来失去自信。
7.善感多疑，总是怀疑自己有大病，虽然不断进行各种检查，但仍难释其疑。
8.记忆力下降，常丢三落四。
9.脾气变坏，急躁易怒，注意力难以集中。
10.经常莫明其妙地感到心慌，惴惴不安。
11.经常厌食、恶心、腹胀或腹泻，或出现胃痛等症状，但是检查时又无明显的器质性改变。
12.有的病人无明显原因的食欲不振，体重下降。
13.经常感到疲劳，精力不足，做事力不从心。
14.精神淡漠，对周围一切都难发生兴趣，也不愿意说话，更不想做事。
15.自感头痛、腰痛、身痛，而又查不出器质性的病因。
16.社交活动明显减少，不愿与亲友来往，甚至闭门索居。
17.对性生活失去兴趣。
18.常常不由自主地感到空虚，自己觉得没有生存的价值和意义。
19.常想到与死亡有关的话题。
以上19条，假若有一条特别严重，或数条同时出现，就很可能是抑郁症发作的征兆，一定要提高警惕。
多数抑郁症患者还伴有躯体症状，如睡眠障碍、疼痛、乏力、胃部不适、食欲欠佳、心慌气急，以及各个系统的症状。隐匿性抑郁症患者往往没有情绪低落等典型症状，却以躯体不适为主。其特点是症状虽多，却以头痛、失眠为主，尤其是容易早醒。此外，还有昼重夕轻的昼夜节律，以及春秋季节重而夏季轻的季节性规律，并多有焦虑情绪，女性病人月经期焦虑症状加重。
昼夜变化：病人心境有昼重夜轻的变化。清晨或上午陷入心境低潮，下午或傍晚渐见好转，能进行简短交谈和进餐。昼夜变化发生率约50％。
忧郁症的护理
忧郁症的护理－忧郁症患者须知
家庭对忧郁症的护理应注意以下方面：
1．督促服药：要密切注意患者对药物的不良反应．忧郁症患者经常需要长期维持用药，以巩固疗效，防止复发．如果没有发现特殊的情况，绝对不能自行停药或对药量及药物的成分随意删减。当患者出现一些口干、便秘等副反应时，应及时做好解释工作，鼓励其多饮水，多吃富含纤维素的食物，多进行运动，便秘严重者可选用番泻叶、果导等药物缓解。
2．密切观察病情变化：忧郁症是精神疾病中的第一杀手，病人的自杀率极高，家庭护理的重点就是要防范自杀行为的发生。这就要求患者的家属必须熟悉本病的临床特征．另外需注意的是忧郁症状往往晨重夜轻，故自杀行为多发生于清晨；其次，要了解哪些病人容易发生自杀，一般在疾病的发作期，由于情绪低落，悲观消极易发生；当然，处于恢复期的病人，由于害怕别人歧视，绝望也会出现自杀行为。同时，忧郁症患者的自杀手段多隐蔽，有预谋性，常给人某种假象，即微笑型自杀，故当发现忧郁症病人情绪突然好转时，千万别掉以轻心，可能是一种危险信号，应加强防范。忧郁症患者还会出现扩大性自杀或曲线自杀，应注意，加强护理者的自我保护。
3．掌握病情好转指征：一般忧郁症好转大致经过三个过程，首先是睡眠、饮食好，思维改善；其次是动作逐渐增多；最后是情绪改善。若饮食睡眠差，体重不增，说明病情尚未改善，这时出现的动作增多或情绪好，则可能是假象。
4．做好心理护理：由于忧郁症病人情绪差、悲观自责明显，对一些事物缺乏信心，非常希望获得他人的心理支持。家属应多与病人接触交谈、给予鼓励支持，帮助他们树立信心，积极疏导其消极情绪；对其病态言行，家属要耐心加以解释说服，尽量满足其合理要求。
5．做好生活护理：忧郁症病人饮食睡眠差，应注意调整饮食，多做一些患者平时喜欢吃的食物，保证患者有一个安静、舒适的休息环境。对于一些病情轻的人，可鼓励其参加愉快轻松的活动，培养生活情趣，如看书报、电视，听音乐，种花养鸟等，分散其注意力以缓解病情。
参考文献：http://baike.baidu.com/view/2148.htm
抑郁症是一种常见的情绪障碍性疾病，以心情显著而持久的低落为主要症状，并且伴有相应的思维、行为改变。
多数抑郁症患者还伴有躯体症状，如睡眠障碍、疼痛、乏力、胃部不适、食欲欠佳、心慌气急，以及各个系统的症状。隐匿性抑郁症患者往往没有情绪低落等典型症状，却以躯体不适为主。其特点是症状虽多，却以头痛、失眠为主，尤其是容易早醒。此外，还有昼重夕轻的昼夜节律，以及春秋季节重而夏季轻的季节性规律，并多有焦虑情绪，女性病人月经期焦虑症状加重。
