以驻日美军佐世保基地（位于长崎县）为据点的美军“爱国者”号和“护卫者”号扫雷舰24日下午在日本最西端的冲绳县与那国岛靠港。这是美国军舰首次停靠距离台湾只有110公里的这个日本的小岛，由于可能与收集因应台湾紧急事态的情报有关而引起瞩目。
日本共同社报道，排水量均为1312吨的两艘美国扫雷舰，“爱国者”号和“守护者”号以亲善友好和舰上官员休养为由，在24日下午进入日本最西端的这个小岛停泊，这是1972年冲绳由美国手中交还日本后，美国军舰首次停泊该岛。
报道指出，有看法认为美舰停靠与那国岛是将使用该岛的港湾列入考虑，若台湾海峡出现紧急情况能利用该岛搜集的情报。与那国岛距离琉球本岛约五百公里，距离台湾则只有约110公里，为加强与台湾的经济交流，5月设立对台联络办公室。
中国海军经过二十年的发展，已经引起了美国方面的高度重视。分析称，美国之所以如此看重中国海军，因为它担心在太平洋长久以来形成的绝对海上优势会被中国打破。
伦敦金融学院、乔治华盛顿大学国际关系教授米切尔·雅胡达表示：“不论是从历史来看，还是从自然角度考虑，中国的领导人和战略家都对陆地的感觉超过对海洋的感觉，而事实上中国的最大威胁均来自海上武力强大的对手。因此，对于中国的决策者们来说，要想真正强大起来，就必须有强大的海军。”
中国加强海军建设的更直接动机是确保台湾不分裂。北京一直强调和平统一台湾，但中国的军事决策者们主要目标就是应对台海冲突的各种方案，阻止美国插手。台湾高级政策研究会秘书长安德鲁·杨就表示：“大陆迅速发展武器平台的目的，就是要在2015年前阻止美国海军进入台海。”
然而分析认为，中国海军发展现在称不上是“威胁”，因为中国海军发展过程中还有许多困难需要克服。比如说造航母决不是简单地模仿外国航母的尺寸，还得有配套的空中和水下力量、各型舰载战机、训练有素的军人、以及精心制定的作战程序。于是取得中国海军的第一手情报，对于目前的美国来说尤为重要。
