猛犸象(资料图片)
西伯利亚出土完整幼象尸体,为提取DNA进行克隆提供可能
7月10日,当科学家们聚集在俄罗斯的西伯利亚进行挖掘时,他们刚开始以为这次发现的不过是一具寻常的小亚洲象尸体。但随着尸体一点点地被掘出,科学家们的兴奋度也在逐渐升高:这可能是迄今为止保存得最为完整的猛犸象尸体!科学家们甚至期望能从它的身上提取DNA,复活这个已经绝迹了1万多年的物种。
这次发现的猛犸象是一头6个月到1岁大的雌性猛犸象,高约1.3米,重达50公斤。当科学家从冻土中将它挖掘出来时,这头小象成侧躺姿势,俨然一副熟睡的样子。
它的躯干和眼睛都完好无缺,甚至连皮毛都保留了下来。此次挖掘小组的一位成员在接受采访时说:“除了尾部有一点缺失外,这具猛犸尸体几乎完美无瑕。从保存状况来说,这是世界上最宝贵的一次发现。”
由于这是一具猛犸象木乃伊,尸体腐烂的可能性比较小,因此科学家看到了利用这头小象克隆猛犸象的希望。据悉,如果要克隆成功,科学家们需要从猛犸象身体组织的某个细胞中提取完整的DNA序列。
在提出DNA后,科学家们将使用电流将其与现代大象的卵细胞融合,然后将该卵子植入一头大象的子宫内,21个月后这头象就可能分娩克隆猛犸象。据悉科学家已经成功地运用这种技术克隆许多种动物,例如绵羊、猪、牛、猫、狗和山羊等。 □袁雪(中国日报特稿)
来源:新闻晨报