澳大利亚政府在最新发布的防务白皮书中，首次罕见地指责中国“发展军力导致地区不稳定”。但是指责声尚未落定，澳大利亚国防部长于7月8日开始访华，称中国和澳大利亚是“地区稳定的好伙伴”，并极力邀请中国海军赴澳大利亚，参加澳大利亚、新西兰和中国三方举行的首度海上联合演习。
资料图：中国海军167号导弹驱逐舰与远洋补给舰
连称中国是“好伙伴”
8日到访的澳大利亚国防部长尼尔逊在北京发表演讲时，连连称赞中国是澳大利亚的“地区好伙伴”，中国有助于解决朝鲜半岛的核问题，有利于亚太地区的反恐怖，以及共同解决亚太地区的其他威胁。尼尔逊还表示，澳大利亚最近加强与日本的安全关系，与美国的反导技术合作“都不是想遏制中国崛起”。
尼尔逊还说：“我保证澳大利亚绝没有遏制中国的意思。澳大利亚和中国在稳定全球环境，保证亚太地区秩序中有共同利益，并且我们共同促进地区经济的发展。”
知情者还透露说，尼尔逊此行还担负着向中国方面“解释”几天前刚刚出炉的防务白皮书的任务。因为在最新的防务白皮书中，澳大利亚首度对中国军力增长表示“担忧”，指责中国发展军力“不利亚太地区的稳定与和平”。这引起了中国方面的强烈不满，但中国政府还未就此向澳大利亚政府作出反应。因此，尼尔逊是想在中国政府作出强烈反应之前，替霍华德政府做些缓和与解释工作。
邀中国海军参加演习
尼尔逊还邀请中国海军今年秋天访问澳大利亚，并且与澳大利亚和新西兰海军举行首度联合军演。
据透露，今年9月，中国人民解放军海军的两艘军舰将访澳，与澳大利亚和新西兰海军举行海上搜救演习。这一象征性的演习对于三国之间来说也颇有意义，因为中国海军此前已经先后跟英国、法国、巴基斯坦、印度、泰国和美国举行过双边搜救演习，但与南太平洋两个重要国家——澳大利亚和新西兰联合举行演习还是第一次。这对于中国海军加强与南太平洋国家海军的关系具有建设性的意义。
中国国防部长曹刚川在与尼尔逊会谈时表示：“举行三方演习说明三国之间的军事合作稳步向前发展，有利于两国之间的互信和友谊。其实，不论哪一方都不应该做令对方关注的事。”（本报特约记者张竹力）