人为什么需要睡眠？为什么睡眠的时候会感到时间过得特别快？
睡眠与食物和水一样，对我们的精神健康和身体健康至关重要。如果不让睡觉，就会像一个喝醉酒的人，头重脚轻、反应迟钝、手眼不协调，决策困难、判断失误、甚至连讲话都理不清思路。
睡眠时大脑细胞完全休息，使精力得到充分恢复；所有身体的机能活动下降，呼吸慢而平稳、心率、血压降低、新陈代谢减缓、表现副交感神经占优势；脑电波速度变慢，波幅变大；体温下降；生长激素分泌达到高峰；免疫物质产生最多。
占据生命1/3的睡眠对精神、情感、身体健康、免疫力的提高和人体细胞生长、修复起着重要的作用，睡眠时大脑细胞完全休息，大脑功能得到充分保养和恢复。人想睡觉的时候，若要长时间凭借自身的力量持续清醒是不可能的。如果睡得好，晨醒时精神焕发，头脑清新，白天处理信息功能的能力提高，思维敏捷、判断、预测能力增强，工作得心应手，是一个人事业成功的基础，是高品质生活的表现。
儿童的生长发育需要睡眠，在睡眠最深的时候，脑子里分泌生长激素最多，促使儿童的骨骼生长、身体发育，所谓“一瞑大一寸”就是这个意思，长期睡眠不好的孩子长不高。生长激素对成年人的体力恢复起着重要作用，还能促进皮肤毛细血管的循环，使面部皮肤细胞新陈代谢加快，保持皮肤红润、有光泽，起到养颜的作用。在睡眠最深的时候，也是身体内免疫物质释放增多的时候，能提高免疫力，使身体防病，抗病及康复疾病的能力增强，睡眠不好的人小病不断，容易感冒。
睡眠是生命必需的过程，健康不可缺少的部分。人的大脑需要睡眠，在清醒状态下得不到任何休息。人如果丧失睡眠，行为就会发生改变。神经元和有关组织恢复重建和再生需要机体的休息，只有睡眠状态能提供这种休息。
