新华社华盛顿8月13日电(记者张忠霞)美国“奋进”号航天飞机机组两名宇航员13日再度出舱进行太空行走,他们充当“太空维修工”,为国际空间站更换了一个负责飞行定位的陀螺仪。
这是“奋进”号此行的第二次太空行走任务,仍由美国宇航员里克•马斯特拉基奥和来自加拿大宇航局的戴夫•威廉斯负责。两名宇航员的主要工作是把空间站外一个出问题的陀螺仪卸下,然后将“奋进”号带来的新陀螺仪装上。
这一工作听起来容易,但由于空间站的一个陀螺仪重达约280公斤,在太空环境下操作并不简单。两名宇航员首先将坏掉的陀螺仪卸下,暂放在空间站外的一个临时贮存平台上。然后,威廉斯在站内同事操纵机械臂帮助下,到“奋进”号货舱中将新陀螺仪取出,安装到位。
最后,两人还把换下来的陀螺仪搬运到指定位置,留待下一次航天飞机上天时把它运回地球。美国东部时间13日18时(北京时间14日6时),两名宇航员完成了长达6小时28分钟的太空行走,安全返回空间站内。
与此同时,美国宇航局地面控制中心13日也发布最新分析结果说,“奋进”号机身腹部隔热板的“伤口”是由升空过程中外部燃料箱泡沫绝缘材料脱落击中造成的,“伤口”长约9厘米。工程专家已利用与隔热板类似的材料进行了加热测试,他们还需要分析确定“伤口”在航天飞机重返地球大气层时能否承受住高温考验。
据悉,地面控制中心的航天飞机项目经理以及工程专家将在14日决定,是否让宇航员通过太空行走对航天飞机进行在轨修复。
“奋进”号飞行任务已从原定的11天延长至14天,宇航员的太空行走也从3次增至4次。地面控制中心说,接下来的两次太空行走分别安排在15日和17日。
来源:科技日报