中国最新研制的第二代履带式步兵战车照片频频从网上曝光，其新颖的外形和独特的火力配置显得与众不同，更引起了众多军事爱好者的热情关注。新兵步兵战车的性能，更是众多同好们讨论的焦点，下面笔者将根据已有的诸多资料，对新型步兵战车的性能 作一个简要的分析。
照片显示，新型步兵战车采用了类似俄罗斯2001年在IDEX展出的BTR90轮式步战车炮塔，即BMP3炮塔的最新该型。但是该车底盘明显不同于BMP3底盘，鉴于目前国内外尚无此种类型履带式底盘，可以判断该车底盘为我国自行研制的新一代履带式装甲底盘，因此新型二代履带式步兵战车并非俄罗斯BMP3步兵战车的国产化型号，而是引进和自研相结合的产物。
先说底盘，从照片上看，该车底盘外形较为高大、流线型好，为全焊接车体，采用动力舱前置，中部为炮塔，后部为载员舱，载员舱后安装一扇向左打开的后门。采用较窄的挂胶履带和六对小直径双轮缘负重轮以及三对托带轮，车尾门下方两侧具有两个喷水推进器喷口。有消息说该车采用液气悬挂，可以调整车身高度，有利于空运。该车车首装甲的倾斜角度较大，拥有较好的防弹外形。车体外形较为高大，因此具有较佳的浮力储备，车内的乘坐舒适性也较86式步兵战车大大改善，增加了车内空间，使得乘车步兵可以携带更多的装备给养或者其他技术装备，持续作战能力得到提高。在该车车首前下方安装有大型防浪板，其尺寸和位置同我国海军陆战队现役86B型步兵战车相似，防浪板之后的楔形车首与车体之间有较为明显的焊缝，因此判断该车首为大型浮箱，为全车提供浮力并与车体成为一个整体。
驾驶员位于车体前部左侧，有一个向左开启的舱盖，上面装有3具观察潜望镜。驾驶员附近的车体侧面伸出一根向上的类似发动机排气管的装置，如果是排气管，这种设计估计是基于防止水上航行灌水的考虑。履带上方安装有同86式步兵战车类似的弧形挡板，但没有86步战那种复杂的进、排水结构，因此该车虽然具备履带划水能力，但并不强调高工作效率，仅仅作为喷水推进的备用水上推进方式或者配合喷水推进装置工作。值得注意的是，该车车体左侧安装有两个观察镜但右侧仅有一个，且仅在靠近车体尾部的两侧观察镜下面安排有两个射击孔，加上车体后门上的一个观察镜和一个射击孔，该步兵战车仅拥有3个射击孔，因此可以判断该车并不强调步兵随车战斗能力。但车体侧面装甲上面安排观察镜而并非在顶甲板上安装潜望镜，虽然射击孔减少可以被认为是重视车体防护性能，但是安排在侧装甲上的观察镜却同样降低了装甲的强度，不得不认为这一点是一处败笔。究竟为何不采用类似86式步兵战车上可靠且成熟的潜望镜而采用装甲板上开口的观察镜的设计，这一点让笔者百思而不得其解。
该车采用何种动力装置现在还不得而知，但照片显示该车右前部顶甲板上具有前后排列三个方型的类似散热器或进排气装置，显示出该车安装有动力强劲的发动机，发动机的冷却方式极有可能为水冷而非我国装甲车辆上常见的风冷方式。综上所述，新型二代履带式步兵战车外形较为高大，车体线形、浮箱、防浪板、喷水推进器等等细节显示，该车十分强调两栖性能，其水上机动性能应超过BMP3或者AAAV7，渡海登陆作战能力较强，这也许是当初我国没有选择仿制BMP3底盘的一个原因。
该车的火力系统一直是同好们争论的焦点。很明显该车采用了新型BMP3的炮塔及其火控系统，根据国外媒体报道可以得知，中国早在1997年就已同俄罗斯签署军事合作计划，引进了俄罗斯产的BMP3步兵战车火控系统以及配套的9M117 Bastion (北约代号AT12)激光制导导弹。根据我国武器装备发展研制的惯例，可以预见到，BMP3步兵战车的武器系统将会在我国逐步实现国产化，并最终完全掌握其技术，此举将会大大缩短我国的步兵战车系统现代化进程，并为我国研制新型步兵战车提供有利的技术经验。
参照BMP3的火力配置，新型步战车炮塔配备100毫米口径2A70火炮和30毫米口径2A72自动机关炮。其中2A70火炮可以发射标准的100毫米口径弹药和射程为4公里的9M117反坦克导弹。30mm2A72副炮上下双路供弹，采用传统的弹链供弹，容弹量500发（258发榴弹、242发穿甲弹），在主炮右侧同主炮并排安装，主炮左侧还安装有一挺7.62mmt同轴机枪，火力配置可谓强大。之所以采取这种火力配置，结合该车拥有的较佳的两栖能力这一点来看，在渡海登陆作战环境中，单车的火力性能应该得到充分的发挥，能够对付遇到的各种软硬目标，包括坦克、装甲车辆、永备共事和有生力量等，有利的支援登陆部队进行作战。因此不难理解该车采用如此的火力配置，当然做出牺牲的是火力系统的复杂性和弹药殉爆的危险性。
该车采用的火控系统并非国外媒体报道的是BMP3早期型，而是将激光测距仪集成在炮长瞄准具里面的新型火控系统，且不论该火控系统的型号和性能，单单将激光测距仪从火炮上方移到瞄准具中就足以大幅度提高该车的作战能力。激光测距仪在主炮上方不仅容易受损，而且必须和主炮一同俯仰方能指向目标，受主炮俯仰角的限制，不仅缩小了测距仪的视野，而且同主炮一同俯仰的指向方式容易贻误战机，整合在瞄准具里面则可避免这些问题。早期BMP3炮塔形状为低矮的圆形，不利于安装附加装甲和反应装甲，而我国新型步兵战车采用的炮塔外面安装了倾斜的附加装甲板并和炮塔成为一体，其外形十分有利于披挂反应装甲或复合装甲，因此拥有更佳的防护性能。
根据以上分析，我国新型履带式步兵战车拥有强大而且多样的火力，极其重视两栖作战能力。对于其具体的性能参数笔者不敢妄言，只能做一个大概的猜测，其综合作战水平应该可以超过俄罗斯的BMP3步兵战车，两栖性能同63A式水陆坦克相当或略有超过，防护水平相当。应当说，我国新型履带式步兵战车的设计是十分有针对性的，对于将来可能面对的作战环境和作战任务，该车都能胜任；该车的缺点在于过于强调两栖作战性能，对车体的防护重视程度不够，在未来战场日趋增多的反装甲火力面前生存能力低下，今后的研制重点应当放在双防反应装甲和主动防御系统的开发和应用，提高该车的综合作战水平。
