俄罗斯“礼花”机械制造公司日前发表公告，建议更新以前向中国空军提供的航空发动机，并建议使用新型AL-31F发动机。该总经理尤里·叶里谢耶夫表示，同中国方面初步的谈判表明，中国空军对这种发动机，以及在“苏”式舰载机上使用这种发动机感兴趣。
俄新网报道，叶里谢耶夫表示，公司在技术上已经准备好为中国空军更新发动机，俄方建议未来使用新的AL-31F发动机。他说：“目前我们提供的是俄罗斯空军装备的牵引力为13.5吨的AL-31FM1发动机。”双方还将就这一问题进行谈判。
AL-31F发动机是由俄罗斯留里卡“土星”科研生产联合体研制的带加力燃烧室的涡扇发动机。该联合体前身是留里卡设计局，组建于1946年，是前苏联的主要战斗机发动机设计局。在上世纪60年代，留里卡研制了AL-21F系列涡轮喷气发动机，广泛用于苏-17、苏-20、苏-22、苏-24和米格-23战斗机上。在AL-21基础上，留里卡开始研制AL-31F发动机。1985年该发动机研制达标后，用于苏-27、苏-30和苏-35战斗机。
作为苏-27战机的专用动力装置AL-31F发动机，其性能是优良的，具有明显优势。首先，AL-31F发动机尺寸小，推力大。其涡轮具有有效的冷却系统和良好的热力学特性；压气机增压快速，发动机结构紧凑，保证飞机有较高的推力和良好的机动性。
其次是稳定性高。可使用在苏-27飞机的各种飞行高度和速度下，发动机工作极其稳定。
第三是维修简便。该发动机采如果出现某些损坏，不需要全部更换，只替换下有故障的单元体即可。
最后是使用寿命长。AL-31F可根据其技术状况而使用，只要发动机还正常，就可以一直使用下去，而现代化水平的诊断设备可保证飞行安全。但其使用寿命也有一个限度，一般认为该发动机第一次维修前的使用寿命可达1000h，总使用寿命应该不少于十年。
留里卡设计局“礼炮”公司于几年前推出了AL-31F的改型发动机AL-31FN。该型发动机的特别之处是：将发动机附件传动箱从附着在发动机上面，移到附着在发动机的下面，而飞机附件传动机匣还是安装在发动机上面。这样处置是为了满足客户要求。
从俄罗斯“礼炮”公司2002年11月提供的资料来看，由俄方改型专供出口的AL-31FN发动机性能、尺寸和质量的数据，与原型的AL-31F发动机只有很少的区别。
另外，尽管中国已经研制出属于自己的第三代战机——歼-10，但有分析表示，苏式战机在未来二十年内仍会是中国空军的主力。总体上看，歼-10与苏-27和苏-30毕竟还属同一档次，而且各有所长，今后长时间里还会搭配使用。
苏霍伊型战机15年来在中国服役的数量很大，歼-11还在继续生产。由于昂贵的现代战机平均使用寿命一般在20-30年，这决定了中国军方在相当长的时间内不会放弃这一已花费巨大的机种，对其落后于世界新潮的部分会以升级和改进来解决。
沈阳飞机公司的工程师早前就高度赞扬苏-27，认为能做出“眼镜蛇”这样超常规机动的三代战机世界上还没有，而且其设计具有前瞻性，改装空间很大。中国对其仿制生产的歼-11，利用了本国电子信息工业在某些项目上已优于俄罗斯的优势，做了不少的改进。当然，沈飞方面也承认，因国内机械工业水平和航空制造工艺还低于俄方，歼-11也有部分性能要略逊于苏-27的原装货，今后在生产时还须继续改进。
