万家灯火是一个以香港近五十年来之社会转变、经济起飞、政局转移的史诗式剧集，以民生、民情及大事回顾作包装。由金牌编剧陈宝华监制，集超星级演员阵容：冯宝宝、潘志文、胡美仪、黄浩然、卢庆辉、田蕊妮、万绮雯、陈炜、梁小冰、袁文杰、林志豪等倾情演出，讲出低下阶层之悲欢离合，逆流中之挣扎，苦困中的扶持。性善与性恶之交煎，道尽人情冷暖！故事由邓水喜一生的奋斗及学习连串而成。当中反映着香港的经历及民生，包括石硖尾大火、六一八山泥倾泻、七十年代股灾、兰桂芳元旦事件及嘉利大厦大火等，当中有着每一个人的故事。剧中每个角色，也是千万人的写照，是各地华人都会收看的故事。
邓水喜生于三十年代的中国农村，当时适逢大旱，水喜父母本对生活感到绝望，但岂料水喜出生那天，天降甘霖，绝处逢生，故父母遂替之取名水喜。而水喜就是一个充满生命力、活力、永远抱着希望的坚强女性。水喜和童年伙伴高满堂结婚后育有一子两女，分别是长子高兴、次女高贵和幼女高丰。但经历战乱后的新中国，农村生活仍陷于贫苦中，满堂为了家计，决到香港谋生。但一别数年，音讯渐少，水喜担心丈夫安危，遂带同子女到香港寻夫。攀山涉水，水喜和子女终到了香港寻得满堂下落，但等待她的并不是牵肠挂肚的丈夫，而是满堂一家三口。原来满堂竟已另娶妻子康乃馨，且生了一个女儿高丽，水喜见状，不禁痛心失望。满堂虽另觅新欢，但对水喜和子女毕竟仍有情义，故望水喜们留下居住。但乃馨当然不欲与人分享丈夫，故设法打发水喜离去，而满堂母亲林佩云虽认为水喜是好媳妇，但她更认为乃馨能帮助满堂事业发展，故也逼令水喜留下长子高兴予满堂抚养，然后再带同幼女回乡。水喜为了爱子的前途和高丰的药费，终含泪答应佩云要求，忍痛将爱子交给乃馨一家。但水喜却没有回乡，因她觉得香港是充满生机和能让其子女成长的好地方，故决心留港居住，独力抚养两名女儿。水喜人缘不错，来港时已结识了在裁缝店工作的刘荔琴，得其帮助，水喜不但学懂裁缝车衣，更可藉此赚取生计。但乃馨得知水喜没回乡后，大感不满，认为水喜终有一天会再生事端，遂设法望她知难而退。乃馨凭其财力，当了裁缝店老板，并玩弄水喜于股掌间，终逼使水喜连唯一的工作也失去了。水喜顿时间只感前路茫茫，更对满堂那份感情也有所质疑，本决定偷偷带回高兴离去，但却又被乃馨暗中发现。乃馨更使诡计插赃嫁祸水喜，岂料此事却又被佩云识穿。佩云为了满堂前途而逼令水喜骨肉分离，本已于心不忍，此刻终按捺不住斥责乃馨欺人太甚，而满堂知悉一切后，不但对水喜有点内疚，又感乃馨过分，更感自己身为堂堂大丈夫，竟未能妥善安抚两名妻子，哪能齐家治国平天下？故满堂终决定留住水喜让她母女三人入住其家。
乃馨虽千百个不愿意，但终明白要讨丈夫欢心，就必须佯装大方，故只好无奈接受。因乃馨既视水喜为分享丈夫的敌人，就索性让她留在身边，好让伺机对付。但水喜也不甘示弱，为了一家和睦，应忍让时就忍让，应反击时就反击，进退得宜，故乃馨也没水喜奈何。而水喜父母和弟弟也相继来港投靠满堂，更气得乃馨不知所以。能成夫妻自是有缘，但能成冤家也同样有缘。水喜和乃馨就是这么一对。两人的性格、背景和教育虽然大相径庭，但却又偏偏因为高满堂这个男人而走在一起。即使到了水喜和乃馨再怀孕的时候，她俩的儿子高进和高升，竟是同年同日同时出生，更不可思议的是两个孩子竟不慎掉乱。从此，水喜和乃馨的缘更是纠缠不清，不容分割了。而乃馨毕竟不是一个大奸大恶之徒，日子飞逝，她对水喜虽谈不上投契，但也渐渐接受家中多了一个她了…家和万事兴。满堂安定了两个妻子的纠纷后，事业更是一帆风顺。但满堂的野心决不止于经营海味杂货店，他要得到更多的是金钱和权力，故他不断结识和巴结各行业的朋友，希望从中找得商机。而六十年代的香港，正是充满机会的时代，满堂凭着各种机会，不论是正行生意还是偏门勾当，他都能抓住契机，凭借跟警界好友吴港洪的关系，更在不久后赚取了他第一桶金。满堂还瞒着水喜让日昌及自己的情妇温月霞加入其走私勾当，结果日昌却在走私过程中意外堕海，生死未卜。满堂怪责月霞，更决定要分手。月霞一怒下拐走高丰作报复。水喜面对亲弟、亲女相继失踪之双重打击，痛心疾首，但满堂虽知悉内情，却把水喜一直蒙在鼓里。
熬过六十年代的制水时期及暴动困境，踏入七十年代，水喜和乃馨的子女也如香港的经济般，一步一步的成长了。正值股市蓬勃，商机处处，满堂决定放手一搏，但可惜伴随他多年的运气竟一去不返，股市大跌和生意失败，满堂终欠下巨债而被逼破产，加上被港洪出卖，最后更要离开香港，只身跑到台湾去。家中顿失支柱，娇生惯养的乃馨完全不知所措，而各人也深感绝望，这个家正面临崩溃边沿。但水喜是一个永远抱有希望、不会轻言放弃的人，她深信只要愿干愿捱，天是无绝人之路的。凭借其裁缝车衣技能，水喜竟能干起了一点小生意来，解决了家中困境，而乃馨等人也渐渐被水喜那坚毅不屈的精神所感染而重新振作，踏实做人，这个家终得以维系。经此巨变，家中孩子的成长或多或少都受其影响。高兴本是富家长子，不但得水喜爱护，更得乃馨刻意宠坏，正是家中「天之骄子」。但当他发现家中变得一无所有后，不免抱怨周围。及后高兴发觉原来当日是港洪出卖满堂，全家才会落得如此田地，乃伺机向港洪报复。谁料港洪早洞悉一切，结果反被港洪诬告，终被逮捕入狱。长女高贵自年幼时，已喜欢上大舅父的养子邓一帆。待两人长大后，彼此的关系更加亲密，可盼有情人终成眷属。但梦想跟现实往往是两回事，青梅竹马的关系无疾而终，高贵为弥补心灵伤口，匆匆与高兴的同僚文国安结为夫妇。水喜深知高贵对国安没有真正的感情，只是想找寻感情上的避风塘，故加以劝阻，高贵却充耳不闻，认为只要踏出人生的这一步，从此便一切美好。只是事与愿违，婚后跟国安根本难以沟通，高贵方知水喜所言没错，但此刻已难以自处。及后，高贵仍幸得水喜鼓励及支持，终寻回人生方向，亦明白水喜对每个子女都是同样疼爱，母女关系亦终于冰释前嫌。
