北邙山一座道观，国师王知远正在接待一位神秘的客人，那就是太平公主。两人密商即位大事，原来太平对皇位早有觊觎，也想在太子与武三思的权斗中插一杠子。
宫中又开始闹鬼了，只见武皇挥舞着双手在床上不停地挣扎，乱喊乱抓。内侍春香借故支走其他人去喊太医，自己和另一内侍留了下来。但他们并没有真的照看皇上，而是另有所为。果然，武则天的手脚更加飞快地动了起来，春香微笑道：药起作用了，让她自己玩儿一会罢，说罢二人悄悄撤了出去。武则天似又进入噩梦之中，一条枕巾缠在她的脖颈上，两端却攥在她自己手中。她的两手不停地抓着，带动枕巾一点点收紧。她的脸胀得通红，呼吸越来越困难。砰的一声门打开了，太医风春来在春香和内侍们的簇拥下冲了进来。众人一起拥上，扯下皇上颈上枕巾，风春来飞快地打开药箱取出银针。
狄仁杰进宫面圣遇到张柬之，原来张柬之也是为宫中闹鬼之事而来。张公和狄公一样不信有鬼，认为所谓鬼怪都来自于人的内心，王知远之流不过是在君前妖言惑众，以博取信任罢了。张公向狄公介绍了武皇的病症和几派势力争夺即位权的事态，深为朝政的不稳担心，主张为了大唐的盛世基业，他们应该有所作为。但狄公认为皇上的病情远没有到灯枯油尽的地步，说她头脑睿智、言辞锋利、条理清楚，决不是个将死之人的状态。他告诫张柬之不可轻举妄动，以至掉入阴谋之中，为他人利用。劝他一切都要谨慎从事。狄公刚入寝殿，就赶上武则天病危不醒人事。风春来吓得大呼皇帝宾天，气得狄公将他一通训斥。经狄公施手皇上转危为安，狄公随访调查，发现皇上喝的安神汤甚是可疑，便揣了药碗。武则天醒来提起梦中之事，深信鬼神存在无疑。不料狄公竟大言他已得抓鬼之法，同时汇报了永昌江家庄闹鬼之事。逗得武皇开怀笑了，道：国师王知远怎么样？驱鬼他都做不到，你竟然敢言抓鬼？狄公道：而今殿上无人，你我君臣就打个赌。陛下封臣为抓鬼大臣，到永昌县办案。如果臣抓住了永昌县的厉鬼，那就说明臣有抓鬼的能耐，那么宫中之鬼就不在话下了。武则天道：君无戏言！狄公道：愿立生死状！
回到府上，狄公详查史料，终于有了重大发现。在《开皇实录》中，他找到了滴血雄鹰的出处。据《实录》记载，骁果军者，隶右屯卫，乃上（隋文帝）之亲勛卫率，开皇三年，文皇帝集骁卫与果毅军，并为骁果卫，捡军中壮士充任，以血鹰刺左臂。。。开皇六年，大将军元胄反，为文皇所执，斫其颅，斩其左臂以祭大纛。看罢《实录》狄公终于明白了，滴血雄鹰乃是骁果卫的标志，斩人头颅和左臂乃是骁果卫惩处背叛者的仪式。看来，所谓宇文成都的厉鬼，正是沿袭了骁果军这一残酷的仪式，将背叛他的江家人杀死后，斩去头颅和左臂，以奉血食。联想到眼下面临的案子，不正是这样发生的么，而且每一步都是那么若合符节，毫无破绽，难道这真是一桩鬼案么？狄公这一次真的有点犯难了，难就难在他找不到一点现实的证据，来证明这不是鬼案。突然，他想到了第一次勘察江小郎时，尸体旁那具被所有人都忽略了的稻草人。
狄公率人来到现场，果然从稻草人的南瓜头里摸出一块牙牌，上刻：给内卫府阁领孙殿臣。案情终于有了重大突破，狄公判断，对手显然是假托前隋旧事，以厉鬼为幌子，目的是要掩盖某种事实真相。那么他们要掩盖的究竟是什么呢？狄公明白，对手每次杀人都要砍下死者的头颅，肯定是为了掩盖死者的身份，但他们为什么要将死者的左臂斩下呢？左臂上会有什么标识怕我们看见呢？李元芳突然跳起来道：死者肯定都是内卫，因为只有内卫左臂上有一朵尽人皆知的梅花刺青，一旦被人看见了这朵梅花刺青，死者的身份也就彻底暴露了。狄公道：是的，你说的对，正是想到了这一点，我才重新注意到江小郎的死亡现场，注意到了稻草人。说到这里，曾泰和李元芳不得不対狄公佩服得五体投地。原来，他们二人因案子迟迟破不了，都真的有点相信鬼神的存在了。狄公继而道：内卫是皇上最亲近，也是最信任的贴身侍卫，如果说河东、陇右、剑南、三道和这里所发生的血案中，死者都是内卫，那就说明，这个计划是一个针对皇上的大阴谋。曾泰道：可恩济庄死去的那三位老者，他们不应该也是内卫吧？狄公缓缓摇了摇头道：当然不是。这个案子另有蹊跷之处，要想查清滴血雄鹰一案，就必须先回到六十年前江家庄发生的那场莫名血案中去。
