该剧以上个世纪三、四十年代，荆楚大地汉江平原火龙沟铜矿矿区起义为背景，讲述主人公董海文从一个不谙世事的儒弱留洋学生在战火的历练中演变为一个坚强的革命战士的成长过程，以董海文和古小凤这对欢喜冤家几起几落，若即若离的爱情纠葛为主线，通过董海文与恩师日本次长小藤俊这两个化学天才，爆破专家在战场上的斗争和董海文等人与民族败类古振堂之间的激烈博弈为主要内容，热情的歌颂了以董海文，赵思琴，古小凤等为代表的共产党人和民族精英为保护国家资源英勇斗争的崇高精神。
1938年日本侵略军相继占领南京、济南后，为实现迅速灭亡中国的侵略计划，日军动用三十余万兵力南北夹击徐州，中国军队调动上百万部队云集徐州、台儿庄一线。徐州会战一触即发。
日伪统治下的铜江市，为皇军占领济南大捷暨铜江市新任次长小滕俊到任而举行的庆祝盛典即将开始。小藤俊原是日本东京帝国大学采矿系教授，他的“以战养战”的论点备受日本内阁和陆军总部的赏识，为此制定了旨在掠夺中国资源，为东亚圣战提供战备保障的“向日葵计划”。
铜江商会会长董耀宗的儿子董海文从东京帝大肄业返乡，邂逅中学校花赵思琴，无意间搅进了一场针对小藤俊的爆炸案中。炸弹爆炸，却没炸死该炸的人。该行动负责人赵思琴无路可走，躲进董海文家避难，使董海文越陷越深。日军急需大批铜锭运往兵工厂制造炮弹子弹支援徐州会战，小藤俊如坐针毡。商会会长董耀宗为使儿子免遭日寇毒手，应承小藤俊为其购买铜锭。董海文为使父亲不当汉奸，将押运铜锭的路线透露给赵思琴。在押运途中，大尧山铜矿矿主古振堂与地下党分头出击，劫持了铜锭，董父被三支枪同时开枪打死。为解父亲死亡之谜，董海文劫杀重要嫌疑人古振堂，并险些火烧古家大院。桀骜不驯的古振堂不堪日军欺凌，为解救自己心仪的地下党人赵思琴，打劫警察署，继而在赵思琴的策动下揭竿而起，铜矿暴动，拉起队伍成立抗日救国军。董海文得知父亲是被宪兵队长黑木枪杀后，向古振堂负荆请罪，加入救国军为父报仇。
古振堂之妹古小凤与董海文指腹为亲，但充满野性、打双枪騎快马的她根本不买这个帐，她崇拜剧院爆炸案的英雄一声雷，声称非一声雷不嫁。而董海文也根本没有看上这个风风火火的假小子，他喜欢的是梦中情人赵思琴。日军重兵围剿大尧山，想一举扑灭这颗抗日火种。大兵压境之时，顶着汉奸儿子帽子的董海文忍辱负重，配制炸药奇迹般地给敌人以重创，并刀劈狂妄至极的小藤俊的胞兄大佐小藤横一。一时间董海文成了救国军的大英雄，但却晕血昏倒一病不起。古小风得知他就是自己心中偶像一声雷后，惊诧悔恨，百般照料，不想董海文就是不理她，并向赵思琴公开示爱，气的她掀翻了桌子，继而把董海文绑上强行拜堂。岂料此举更加增添董海文的逆反心理，并扬言一辈子当和尚也绝不娶古小风。日军疯狂报复陆空立体作战，救国军陷入灭顶之灾。董海文挽狂澜于既倒，在绝壁中炸开一条通道，率战友们绝处逢生突出重围。煮熟的鸭子又飞走了，这使日军统领小藤俊倒吸了一口凉气。董海文在日读书时是小藤俊的得意弟子，私交甚笃，小藤俊的爱女小藤惠子对这个中国的大哥哥更是情有独钟。小藤俊为自己的得意门生成为劲敌而懊丧，而更让他辗转反侧的，是董耀宗留下的具有重大战略意义的铜江矿脉分布图还一直神龙见首不见尾。
按照地下党负责人冰山的指示，赵思琴终于做通古振堂工作，救国军被改编为八路军独立团，古振堂任团长，赵思琴为政委。独立团转战深山，董海文奉赵思琴之命炸毁古家百年冶炼老厂而使古振堂心生芥蒂。而自己的结义兄弟，胡子出身的段江龙因抢劫女人上山，被副团长许平三发现，重责三十军棍，更使古振堂耿耿于怀。谁也没想到段江龙抢上山的女人，竟然是前来寻找董海文的小藤惠子，董海文深陷其中左右为难。
独立团扒铁路，炸桥梁，杀鬼子，惩汉奸战绩显赫；董海文在爆破中显露出特有的天才，屡建奇功，[剧情频道]令敌人闻风丧胆。向日葵计划连连受挫，上峰几次要将小藤俊撤职，小藤俊急中生智决定从独立团内部下手，发展了一个代号为蝙蝠的特务。段江龙恶习难改，又一次抢劫妇女上山，被许平三抓住并开枪打死，使古振堂怒火中烧。董海文精心布下的雷阵秘诀被蝙蝠泄露，独立团损失惨重。董海文有口难辩，此时意外看到了父亲留给他的一封遗书，原来父亲为了儿子免遭日寇毒手，也为了不使铜锭落入敌手，他预谋自己的死亡，精心设计了一个三全其美的计策。老人深明大义的惊人之举使董海文感慨万端，激发了他的革命斗志。但又一个谜团浮出水面，黑木打死父亲的可能被排除，父亲到底死于谁手？而顶着汉奸帽子的父亲至今家族不许入葬祖坟。
