《牵手人生》故事中的马野庄，和所有黄河滩区上的村子一样，历史上曾多少次被黄河的滚滚浊浪所淹没。但村民们仍固守着自己的家园，一次次垫高房子的地基，按着季节播种。
就在这贫穷的村子里，有一个不幸的家庭，由于母亲的遗传，家中五个孩子都患有程度不同地“进行性肌肉营养不良症”，其中病情最严重的是老三马文仲。他是家中最聪明、学习成绩最好的孩子，当过教师的父亲对他也疼爱有加。80年马文仲以第一名的成绩考进乡高中，仅仅三个月，原来活动有困难的腿突然再也站不起来了。他不得不中途退学。
马文仲在家自修完高中学业。当教师是他的梦想，他义务在村小学代课。每天上下课，他在学校和家之间花大量的时间挪动，甚至爬行，直到完全无法行动为止。他的病越来越严重，肌肉萎缩还在加剧。让他痛苦的不仅是疾病对肉体的折磨，而是精神追求的受挫，他又一次告别了他魂牵梦萦的学校。
马文仲想到过自杀，但他终于战胜了自己，以惊人的勇气和毅力，以对生命价值的执着追求，决定在自己家里办一个[剧情频道] 专收差生和落榜生的“希望小学”。这一决定在马家引起了轩然大波。这样一个满是残疾人的家庭、这样一个贫穷的家庭，办学校可能吗？在父亲的全力支持下，简陋的学校终于办起来了，马文仲到处找学生，却招来更多怀疑的目光和嘲讽。最后找来一个哪所学校都不收的捣蛋鬼，“希望小学”正式开始上课了。渐渐地，学生增加到八名。
马文仲在青年杂志上登了一份“征友启示”，渴望找到知音倾诉他的心声，在艰难中的他多么需要理解、关爱和帮助。湖南省桑植县马合口村的白族姑娘谷庆玉，聪慧、开朗又能干。高中毕业后，她在家养猪、养鸭、还做培育鱼苗的生意，并主张将父亲为集体看守的山林承包下来。当谷庆玉看到马文仲的启事，敬佩他身残志坚，开始与他书信往来。渐渐地，谷庆玉被马文仲的精神和事迹所感动，也为马文仲优美的文笔和人格魅力所吸引，她很想亲眼证实马文仲和他的希望小学。谷庆玉毅然决然的悄悄离开了山清水秀的家乡、朝夕相处的家人，拋开自家富裕的生活，奔向黄河。
当年轻美丽的谷庆玉出现在马野庄，出现在马家的院子里，马文仲的家人、学校的孩子、村里的乡亲都惊呆了。第七天，谷庆玉拒绝马文仲让父亲送她回湖南的要求，要牵着马文仲的手，一起去为实现梦想而奋斗。婚礼就在马家小院里举行了。
十六年来，谷庆玉和马文仲一起历经千辛万苦，培养出一批又一批的黄河娃儿，学校也从最初的八个学生增加到二百多个学生，修建一所新的希望小学成了马文仲夫妇最大的梦想……
电视剧《牵手人生》分集剧情介绍：
《牵手人生》剧情介绍：第一集 千里因缘
《联合早报》上的一篇特写引起了慈济邱师姐的注意……于是，繁华的上海、远隔一方的河南和湖南，三个地方因为两个人而紧紧连在一起。那年，河南长垣县马野庄少年马文仲刚刚上了高中，由于他得了一种不知名的怪病，学业不能进行，只能辍学在家。然而他并没有放弃自己的学业，在父亲的激励下，他通过勤奋自学，在全乡中师招考中得了第一名，可是因为他的病，他只能放弃那个宝贵的名额而在村小教书。可真实的课堂与他的梦想相差甚远。而秀美的湖南，谷庆玉一家的生活正蒸蒸日上……
《牵手人生》剧情介绍：第二集 自强不息
湖南妹子谷庆玉是村里的致富能手，养猪养鸭让她赚了许多钱，一家人生活得其乐融融。在父亲的眼里她是家里的宝贝，看着女儿这么能干，父母心里也乐开了花。马文仲病情不断地加重，可是他并不屈服，他在村小学坚持教学，并以很好的教学质量赢得了老师与同学们的敬重。然而，课堂上学生还是不敢接近他，怕他的病传染，有的学生甚至挂上蒜头来预防，这一切都令马文仲很伤心，然而，在他的心中，他只想拼命地把教学搞好。有一天，一个村民提醒他，他的病得早治，可以还有可能，否则到年龄大了就难医了，这让马文仲重燃希望，于是，父亲决定砍了家里的树，卖了仅有的口粮，带着儿子去郑州看病。
《牵手人生》剧情介绍：第三集 感受艰难
医生诊断好似睛空霹雳，马文仲得的是渐行性肌肉萎缩症，乃不治之症，父子俩悲痛不已。父亲有些担心儿子想不开，他一直关注着儿子的变化，一次儿子来到河边沉思，不料却被父亲以为是他想不开，然而马文仲却很快便从悲痛中走了出来，他努力奋发图强，坚持自学。虽然不能在村小教书，可马文仲心中的教学梦一直没有破灭。当他看到乡里有那么多孩子荒废在家，到处惹是生非，文仲有了办学的念头。而远在湖南的谷庆玉开始更大的行动，她不但破天荒向银行贷款承包了鱼塘，还受到县里的表扬，她的一系列举动在村子里引起了很大的轰动。
《牵手人生》剧情介绍：第四集 奋发图强
谷庆玉的鱼塘办得很红火，说媒的人也找上门，令谷庆玉不知可否。对方有着不错的条件，父亲母亲暗里高兴，可是女儿的心思却总是看不明白。文仲父亲支持儿子办学校，却遭到全家人的强烈反对。姐姐甚至认为弟弟是个败家子，不顾家里，却只想着做白日梦。马文仲跑到乡里，想找乡教办帮忙，可是也没有得到支持。然而，父亲为了儿子的理想，他坚持自己拉泥搭建教室，这令文仲很感动，他倍感父爱的珍贵。在父子俩人的共同努力下，新教室终于建成了，望着希望小学的校牌名，在小学成立的仪式，马文仲热泪盈眶，可是全家人却忧心忡忡。
