在本剧的前传《李卫当官Ⅰ》中，李卫由一名街头的小混混，变成了一代名吏。这主要有赖于雍正的慧眼识人和施政需要。在《李卫当官Ⅰ》中，主要描写了一个老成持重、坚忍冷面的皇帝，和一个站不直、坐不稳，没有正形、一肚子怪主意的李卫的故事。那是一个老君少臣的组合。
在本剧中，一开始雍正已逝，乾隆即位。这个二十几岁的皇帝，可以说是集造化于一身。雍正在短短的十几年中，扭转了大清的颓势，积累了大量的财富，加上登基后一路的风调雨顺，在乾隆成为帝王之初，天下便已有了盛世的景象。乾隆携此声势，兼秉慧根，聪明绝顶，虽然年纪轻轻，但已经拉起了盛世君王的架子。
而这时的李卫，年华虽老，但经过几十年的历练，已是洞明而老辣。看透了人情世故，厌烦于官场周旋，虽贵为封疆大吏，却不脱玩世不恭的老顽童性格。
剧情就围绕这样一组少君老臣的关系展开。
有道是一朝天子一朝臣，登位之初，乾隆对李卫一点儿也不喜欢，尤其看不惯李卫身上的混混气。碍于是前朝老臣，能留给他几分面子就已经不错了。
李卫何等聪明，乾隆又是他在雍亲王府里看着长大的，知道这个新皇帝和雍正的行事为人全然不同，所以从一开始，他就决意辞官，回家种地去。
无奈何，树欲静而风不止，人在官场身不由己。这君臣二人注定要有些扯又扯不断、理又理不清的故事发生。
本剧由五个接连发生的事件组成，如：乾隆为八叔、九叔平反所引起的灭门惨案与政治风波，海关道走私牵涉江南四省三十六道的滔天大案，科场泄题事件与后宫争宠的纠缠不清，风流天子和女刺客之间的一场春梦引出的前朝恩怨，还有太后奉迎佛骨却造成西北剿匪的一波三折……在这些事件中，年轻的乾隆由于经验不足，往往事与愿违，越想展示自己的才华，越是常常陷入尴尬。而李卫一心想辞官归里，可越想躲越躲不过，还因为他的老辣和老道，将一件件棘手的难事办得滴水不漏，每次帮乾隆保住了面子，于是别人想爬爬不上去的，李卫却想下还死活下不来……
乾隆面对李卫是很矛盾的，既不喜欢他又不能不用，当最讨厌李卫的时候，恰恰李卫办出了漂亮的事；当想重用李卫的时候，李卫却自己往后退，一再递上辞官折子，令乾隆气也不能恨也不是。
李卫面对乾隆，也是无可奈何，由于有一层君臣的名分，大水漫不过鸭子。面对乾隆的华而不实、心高气盛的作为，也常常有戏弄之举，由于行事老道，分寸火候拿捏得让谁也说不出什么……
本剧风格在历史宫廷戏的脉络中带有很强的喜剧色彩，对乾隆和李卫这两个人物，不作简单的道德判断，而是尽量展现他们性格的冲撞。君有君的尴尬、臣有臣的无奈。他们既相知又排斥，既走不到一起又拉扯不断。在惩恶扬善、砭刺官场腐败、为民请命的一贯主题中充满了随处可见的诙谐，幽默中不乏大快人心的笔墨。
电视剧《李卫当官3》分集剧情介绍：
《李卫当官3》分集介绍：第一集
清乾隆六十年，北京近郊通州码头边的一艘官船爆炸。这一炸，改变了一对从未见过面的孪生兄弟赵三发和李传卫的命运。
这一年，自号“十全老人”的乾隆皇帝，正独自思考着以“禅位”的创举流芳百世，以及继位者如何处置权臣和珅的问题。他派出心腹特务机构“粘竿处”的高手，秘密侦查朝中几大TAN腐案的证据，其中，李卫的孙子李传卫，就是追踪和珅指使漕运总督项怀彰倒卖“金丝楠木” 的大内高手。
依大清律法，珍稀木材金丝楠木属皇帝专用，任何人敢私用上一方金丝楠木，都是满门抄斩的大案。嘉亲王的授业师、闽浙总督朱珪截住了私运船，项怀彰下令炸船销毁证据，隐身船内的李传卫被炸成重伤。这时，赌场出老千的市井混混赵三发正在逃命，被昏MI岸边的李传卫绊倒，慌急中脱下传卫的官服装死，却被闻讯赶来接应的大内侍卫错认救走，从此这位长相一样的“大内低手”，以他的赌徒本色，在乾隆、和珅和嘉亲王(日后的嘉庆帝)三人错综复杂的斗争中，误打误撞的大展拳脚。而炸成脑震荡失忆的李传卫，流落江湖，被最后一个反清复明地下组织“明教”收留，演绎出另一段阴差阳错的精彩故事……
《李卫当官3》分集介绍：第二集
痛失“物证”的朱珪，急命手下德康、德顺缉拿主持私运的“人证”——通州转运使陈正林，却仍晚到一步，陈家遭灭口，幸存的独女陈馨儿誓言复仇，尾随奉和珅命进京避难的项怀彰父子，伺机下手。 糊涂进宫的赵三发，文才武功狗屁不通，只好装痴卖傻扮失忆。乾隆帝念李卫旧情，命“粘竿处”统领图凌送他回李宅养伤，由老邻居黄妈照顾，俸禄不减。这下孤儿地痞赵三发，摇身一变成了父母双亡的贵公子。 乾隆将“粘竿处”密查的大案分别交给各亲王处置，暗中考察接班人选。项怀彰倒卖楠木案交到了嘉亲王颙琰手里，急召朱珪回京协查，途中遇险，又被乾隆密派的粘竿处黑衣蒙面高手解围，朱珪还以为是颙琰的手下搭救。 李宅中的赵三发饱暖思淫欲，钻进项怀彰次子项虎开设的京城第一大戏园兼赌场“广乐园”试手气，不但输个精光还赔上一只手，逃命中闯入戏园后台，撞上行刺失败的陈馨儿，双双被戏园台柱、四庆班当家花旦文采衣救下，赵三发毫无悬念的成了文采衣的铁杆儿粉丝。
